一日后，马车在一处江边停下。谷辰环顾四周，选了一个适合的地方停好马车。

郑智看着眼前的江水，好奇地问道：“谷辰小哥，过了这条江就是邻国地界了，我们真的要过江继续寻找吗？”

谷辰沉思片刻，回答道：“柳江镇出城只有两条路可走，一条通往唐元国内，另一条便是这条通往邻国的通道。通往唐元国的路我们已经走过，沿途尽是崇山峻岭，不易搜寻。

“在那座巍峨的群山之中，森林茂密得仿佛能吞噬一切声响，野兽的吼叫和足迹随处可见，更可怕的是，邻国的极端组织时常在此出没，使这片土地成为了普通人避之唯恐不及的禁地。

“尤其是对于一位年迈的老奶奶和一位普通女子来说，更是难以想象的艰险。然而，相比之下，另有一条道路显得尤为宁静而和缓。沿途水路陆路都畅通无阻，过了前方的江水，柳江镇的官府势力再大，也鞭长莫及。

“我思忖着，如果我是牧兰奶奶和香儿，我一定会选择这条更为安全的道路。这条路两旁的地面平坦开阔，虽然树木不如深山之中那般茂密，但草木的种类却极为丰富，这样的环境不仅适宜各种药物生长，也适合人们短期居住。至少，进退之间都有足够的回旋余地。”

谷辰说到这里，便不再言语，而是将目光转向了前方的江水。那江面宽近百米，水质清澈见底，岸边绿意盎然，江水的流速缓慢而平和。在江中，成群的鱼儿自由自在地游动，仿佛在向他们展示着这片水域的宁静与和谐。

几人沿着江边逆流而上，边走边用剑开辟出一条小径。途中，他们不时地清理前方的草木，确保道路的畅通。

半个时辰后，他们来到了一个较为宽阔的地方，太阳高悬在天空，阳光洒在我们身上，暖洋洋的，让人感到有些昏昏欲睡。

谷城等人坐在一棵大树下休息，万梦提议道：“主人，这样盲目地找下去肯定不是办法。这荒山野岭的，谁知道他们会藏在哪里？不如我们驾车前往，或许前面会有村落。”

付莉也附和道：“是啊，你看前面，有一个悬崖挡着路，根本无法通过。我想他们也不可能住在悬崖那边。”

然而，谷辰并没有回答她们的话，而是静静地注视着草丛中某处留下的一小块布料。那块布料显然是被什么东西勾住后撕破的，从颜色和质地来看，很可能是女子所用的衣物。

见到谷辰沉默不语，万梦和付莉也不再说话。