三个矮子回过神来,问道:“向导?”
伊宁道:“去苗疆。”
侯来宝眼里来了神,说道:“包我身上!”然后飞快的跑了出去。
水得清拿起那五两银子,眼中发光,说道:“凑齐了凑齐了,终于可以平分了,一人三十五两,哈哈哈哈……”
两个矮子丝毫不理会伊宁,坐在那里就开始分银子,很快就分好了三摞,水得清满意的点点头。
不过一刻钟,侯来宝就回来了,带回来一个十七八岁的姑娘,姑娘穿着布衣,包着头巾,背后背着一个背篓,面容青涩,是个很普通的山里幺妹,但是却精神抖擞。
侯来宝道:“这幺妹知道从这去苗疆的路,她会把你带到蛇林外,穿过蛇林就是苗疆阿芳的地盘了,大概要走两天半。”
伊宁点头,看着幺妹,说道:“辛苦你了。”
幺妹笑笑道:“跟我来吧。”
伊宁跟着幺妹走了。
三个矮子如愿以偿平分了银子,高兴的又蹦又跳,不一会,又停了下来,脸上没了笑意,变得严肃无比。
水得清道:“我去找赫连飘。”
赖德贵道:“我去找天机门。”
侯来宝道:“我去买狗。”
三个矮子一点头,水得清,赖德贵就揣着银子飞快的出了门,侯来宝在竹屋廊外一阵倒腾,很快,二十几只鸽子飞了出去。
幺妹姓苗,叫苗未娘,不怎么说话,但也不怎么怕生人,她右手拿着把小砍刀,背篓里还有把小锄头,带着伊宁一人一马穿梭在山岭间,时不时破开荆棘,时不时又俯身挖草药,一天之后,她背篓里已有小半蒌草药了。
伊宁见她熟练的样子,问道:“经常去?”
苗未娘青涩的脸笑了笑,说道:“这条路我阿爸走了十几年了,我从小就跟着他走。”
“你阿爸呢?”
苗未娘露出悲戚之色,说道:“没了,三年前进山遇到猛兽,没活下来……”
伊宁沉默。
天黑后,两人在一处山崖上点起了篝火,苗未娘靠着一块山石,抱着膝盖,也不说话。山林里不断有野兽叫声传来,惊的苗未娘身体一阵颤抖。
“不要怕。”伊宁安慰道。
苗未娘点点头,抬头看天,看见阴云密布,她蹙眉道:“不好,要下雨。”
伊宁也抬头看了看,天要下雨,她也没办法。
苗未娘道:“附近没有山洞避雨,怎么办?”
伊宁把笠子递给她,说道:“戴上。”
苗未娘乖巧的戴上笠子,然后问道:“这一走两天半,侯哥儿说你会保护我,但是我回来怎么办?”
伊宁道:“苗疆人送。”
苗未娘道:“苗疆人很不好说话的。”
伊宁道:“放心。”
“嗒!”一滴雨珠滴在了笠子上。
苗未娘道:“来了。”
“嗒嗒嗒嗒……”雨珠不断落下,山崖上有棵古松,两人齐齐站在古松下避雨,那堆篝火在雨中挣扎,很快,冒着湿漉漉的烟气,没了红光。
苗未娘道:“还好没打雷。”
伊宁感觉到她的慌乱,这小姑娘许是不曾在外边过过几次夜,毕竟还小。
伊宁问道:“几两银子?”
“什么几两银子?”
伊宁道:“侯哥给你。”
“哦,侯哥儿给我二两银子呢,两天半赚二两银子,侯哥儿是个好人。”
伊宁没说话,二两银子对于她这样的幺妹来说确实不少了,但总有种说不出来的滋味。
“我这篓草药卖到镇上去,最多也就赚两吊钱……”
黑暗中,两人靠着松树,不再说话。
不知何时,雨停了。
“呀!”苗未娘大叫一声,脚跺了起来。
“怎么了?”
“有东西爬我脚上了!”
伊宁从怀里掏出火折子,吹亮,蹲下一看,雨后湿漉漉的泥土上,到处是爬虫,有蝎子蜈蚣癞蛤蟆,蝎子乌黑,蜈蚣四五寸长到处爬,癞蛤蟆一身的包,看上去像脓疮一般,还有千足虫,蚰蜒……
苗未娘却并不惊慌,她道:“这些都还算好,只要没遇上——”
“啊?”伊宁一把将她拉开,只见两人后边松树上伸下来一个艳红的脑袋,张开嘴,露出腥白的毒牙正朝苗未娘嘬来!伊宁眼疾手快,右手拿着火折子,左手闪电般一伸,一把就捏住了那东西的脖子!
“红头蛇!”苗未娘大惊失色,那蛇被伊宁掐着脖子,身子便缠住了伊宁的手臂,伊宁不慌不忙把火折子递给苗未娘,苗未娘接了过去,好奇的盯着伊宁会怎么做。
伊宁左臂上漫出寒气,那蛇开始拼命挣扎,但毫无用处,片刻之间,蛇变成了冰雕,伊宁手一抖,碎成几段,散落在地,那双未闭的蛇眼好似还充满了恐惧。
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“好厉害……”苗未娘道。
伊宁嘴上眼,双手一提,运气一震,脚下开始铺出霜花,霜花漫出,毒虫快速逃窜,不一会,山崖上这块空地变得干干净净。
苗未娘瞪大了眼睛,问道:“姐姐,你是巫师吗?”
伊宁睁眼道:“这是武功。”
苗未娘眼光闪烁不断,她说道:“侯哥儿他们也会武功,来村里偷鸡的时候谁都抓不住他,他还会在树上飞呢。”
伊宁道:“还偷鸡?”
苗未娘道:“偷就偷呗,侯哥儿三个人其实不错的,我阿爸曾经中毒就是他治的,隔壁何阿婆的背疮也是他治的,都没收钱。”
伊宁沉默,矮子帮这帮人确实各有各的本事,与她也有些渊源,不然她也不会托他们帮忙找人了,只是这帮孙子虽然干事不打折,但是气人也是不含糊的。
“吼……”一声兽吼响起,两人一转头,便看见了一双绿油油的眼睛,透着凶光,盯着两人。
火折子的微光在它眼里不是威胁,只是人有两个,旁边还有一匹马,它有些犹豫。
“是只花豹,很凶的。”苗未娘道。
“滚!”伊宁一声断喝,花豹听得声音后退两步,但旋即又朝旁边走了几步,有意无意的瞄了一眼大白,伊宁看出了它的意图,这豹子想吃大白!
伊宁横着一掠过去,那豹子正好也朝大白一扑而上,伊宁速度快,掠到大白跟前,大白惊惧后退,豹子扑来,伊宁轻叱一声,一拳击出!
“砰!”一拳打中了豹子额头,豹子倒飞出去,摔倒在三丈外,七窍流血,挣扎几下,没了动静。
苗未娘惊呆了,一拳就打死了吗……
天终于亮了,苗未娘虽然顶着个笠子,但是身上衣裳还是湿了,伊宁却霜花一抖,衣服就干了。那头花豹早死透了,苗未娘说要剥皮带走,伊宁说先留着,路上吃豹肉,于是就把豹子往大白背上一放,好在只有百来斤,大白驼得动。
两人草草吃些干粮继续上路,翻山越岭,劈荆棘,扫藤蔓,走到一处岩石峰下,发现了一个山洞,苗未娘提议进去生火烤衣服,两人进了洞,在最里边却发现了两只豹崽。
火生起来,树枝架上,烤着衣服,看着两只毛茸茸的豹崽,两人同时没了吃豹肉的想法,母豹的尸体就在一旁呢。
“带去苗疆。”伊宁说道。
最后两只豹崽在背篓里安了新家,两人继续朝苗疆走去。