第二日，因想着临近过年，砻米和磨粉的人多。加上自家亲戚也走得差不多了，三人一起到碾米房里去砻米，顺便还要磨两斗小麦、一斗荞麦。一大早挑了去。没想到已有人占着石磨磨麦子了。

何氏只好先砻米。砻米是极为费力的劳动，老的小的都转不动那个土砻，只能何氏来。倩倩和张氏等米砻得一箩了就在旁边用风车把米糠分开，再用簸箕把未脱壳的谷子挑出重新砻。

倩倩则把已脱壳的糙米倒进前面是脚锥的舂臼里，双手扶着扶手，一只脚着地一只脚踏锥，累了再换另一只。

砻米的声音很大，大家不得不扯着嗓门来聊天。

倩倩还要听娘娘们聊天时观察出米的情况，到糙米光亮到可以吃的程度，才把米舀出来，放进风车里把细糠车出。米用米筛子筛过后收进箩筐里。细糠和碎米则收起来用来喂猪或者粮食不够时煮稀饭吃。

粗糠后面再一起舂。但后来何氏嫌这样太繁琐，就换成了砻好的米连粗糠一起舂好再用风车吹，省了两道工序，只是人能吃的细糠便也没有了。

何氏转不动砻了，叫了倩倩来帮忙。倩倩用力推也只能转动一会子，没法子，只好母女二人推着砻臂绕着砻转来砻米，这样速度虽然慢了，却也省些力。

旁边磨面的伯娘看了直感叹。砻米大多数是男子的活计，但若是家中的男子不想事，或者忙别的去了，也就剩下女眷来做了。

三人砻了一个多时辰才等到伯娘磨好粉。张氏先抽空用草刷子把磨上面刷干净，才把麦子倒进上面的斗中，由倩倩慢慢地推着磨转动。

何氏则把已砻好的米放进臼里舂着，张氏负责筛米筛糠和筛粉。三人一直忙到午时初，张氏回去煮饭，何氏和倩倩则继续忙。

一个又是舂又是筛，一个则边磨边筛粉，中间又回去吃了午饭。下午倩倩去放牛，磨粉的事便由两个大的做完。

倩倩告诉张氏她在姨娘那里吃到了包子，想自己学着做。张氏不会，但她到底继承了黄氏的衣钵，每到闲时或者官道上忙的时候，便做点小食去卖掉，得点小钱。

这回她正在量大麦，准备淘洗后发麦芽做芽糖，倩倩若学会做包子馒头当然是可以拿去卖钱的，故此她是很支持的。

为此她还特地请教过自己的老姐妹们具体的做法，可惜都语焉不详，帮不上太多忙。

倩倩只好按照之前听来的做法动手，要先做酵头。她和了点面放在碗里，用湿布盖着，放在阴凉的地方，每隔一段时间加点水湿一下。两天后，面团变得很大了，撕开里面是传说中上的蜂窝状，就把湿布取了。

把酵好的面团取了块用凉水泡成稀糊，跟面粉一起和成团，放在葫芦盆里，用湿布和竹盖子盖着，自己忍不住每隔一会就去探头看下。

强生奶奶过来找张氏闲话，两人一个纳鞋底，一个用拨楞锤搓麻线，有一搭没一搭地说着，却见倩倩纺一会纱又到一个地方看一下，纺一会又看一下，踅踅摸摸，蚂蚁似的，就奇怪地问：“倩倩这是种了什么东西呢？”

“能有什么？她在学发面，一个上午不晓得看了几遍了。”张氏笑道。

“发面？做包子呀？真是越来越能干了。这东西我也不会，只听了那到一嘴。做好坯子后还要再发一段时间，上汽后再蒸。”强生奶奶接着说。

“上汽后是哪时候？”倩倩问。

“就是水开了后再放到锅里蒸，那样才熟得透，跟蒸米粑粑不一样。”强生奶奶笑道，“我也没做过，不晓得是不是这样的，倩倩要是做好了，记得给奶奶也吃一个。”

张氏忙笑道：“那是肯定的。”又转头对倩倩道，“现在冷天发得不快，等到明天再看吧。”

倩倩只好作罢，专心纺起纱来。

腊月里货郎来得也勤，这不，又出现了“出动，出动，出出动”，这是货郎进村时摇木把的声音，后来则变成“嘿得隆咚！嘿得隆咚”，这是人出来多了，围着货郎担时货郎高兴地摇锣鼓。

货郎担里有各种乡村必要的小物件儿：针头线脑、头花头绳、银铜铁锡簪环、澡豆胰子、各色棉麻布甚至印花蜡染的手帕、汗巾子、香囊、钱代袋，小孩子的玩具如拨浪鼓、鲁班锁、九边环，甚至竹架纸糊彩绘的风筝、小唢呐、小风车。

这时自然还加上大红、双红的拜帖儿、春联纸、窗花纸，甚至朱红大漆的拜匣，成挂的鞭炮，二踢脚、地老鼠、金盏银盘等花炮。

强生奶奶好热闹，便提议：“走，我们也去看下。”