账是大家都会算的，于是山寿伯伯继续：“那就是讲以后不能过秀水巡检司了？”

“嗯，本来我们想走另一条小路绕过去的，没来得及，被拦到了。”天开有些无奈。

小主，

“是只收盐的呢，还是别的都收。”

“盐的最重，他们带的布，一匹收六文。听说是来了个新巡检，吃得咸，拿的多，也不管多的少的都要收钱。”

原来如此。

男子们回来后何生贵便回去过节。

中元节祭了祖后没几天，接了柏崽回来，禾便要收割了。割禾时秋蚕未出，相对于插秧时节，张氏和倩倩这一老一少就轻松了一些。

虽然还是要五更初起来磨豆腐，蒸包子和烤饼，转村子卖豆腐，稍微空了便去棉地里捉才开的棉花。

但这种轻松只是相对而言，很多时候张氏和倩倩都是绩着麻或纺着纱便打瞌睡。

稻收回来先在晒谷坪上晒好再牵牛来压着脱粒，然后是晒谷。

她家左边的那片空地被圈了进来，专门用石灰、沙土、黄泥的三合土夯了个晒谷坪。

晒谷坪晒不下的谷子就在稍平的地方铺上晒席，晒谷于其上。

这种方式晒谷子都得小心各家散养的鸡鸭，躲藏的鸟仔，还得不时用晒耙、晒板或竹制的挂子翻晒，若是偷懒就用双脚犁成条条也行。

等到了太阳落山前，用晒板把稻子拢成堆，将晒席提起来归拢几下，盖好，便可以挡鼠挡雨。

晒在晒谷坪上的谷子则扫成堆，用扎好的稻草束盖好。晚上自然要守稻，主要是小心人偷，不过有村墙拦着就主要变成防鼠了。

好在晒坪就在家门口，晚上外面也凉爽，比睡在房子里舒服得多。

先铺层厚稻草，再铺上竹席，盖上薄被。地为床，天为被，枕看一片星河。所以柏崽便很乐意跟外村的雇工守稻。

守稻少不了要用到长棍子，一听到老鼠偷谷的沙沙声，便拿起棍子横扫，或者成群结队经夜借月光或火把抓老鼠，到天亮一看便堆着一小堆老鼠的身体。

鼠们通常被剥了皮，剖了内脏后放在架子上用火慢慢烘，是为烘田鼠。

斩成小块炒香后放入切碎的泡姜或腌菜，便是下饭的好菜。

有一个雇工喜食蛇，常自去捉了菜花蛇之类的回来煮，说蛇是大补之物，特别是极小的蛇直接泡到酒里，极是生猛。

受此影响，家里其他人都觉得蛇肉是种美味。

倩倩却不以为然。一则蛇的样子实在有些可怖，大多又是有毒的。二则就算是蛇段汤她喝了也没觉得多鲜，还不如鲫鱼呢，而且刺还那么多，还是弯的，吃起来极是麻烦。

柏崽在守了几天稻堆后却在一晚自行回床上闷着了。这么喜欢以天地为睡塌的人不睡外面了，倩倩便有些奇怪。

“姐这几天晚上有没有听到什么怪声音？”柏崽在被她问了好几遍后才小声问。

“什么怪声音？”倩倩想了想，“是有点，我一般在二更末收拾睡觉，这几天听到那时候有鸡叫从上面沿着路往下，走得快得很，好像飞的。”

“那不是鸡叫，就是听着有点像。”倩倩细想了想，确实不是鸡叫，只是像而已，那么是什么叫？

“是鬼叫。那天我们听到了，朱叔叫我们不要出声，让它过去。这几天一直这样，我就有点怕了。”

“什么鬼叫成这样？”

“听说是个疯婆子。”

“不是有村墙么，晚上门还是关着的，有门神守着呢，哪每进得来？”

“说是从墙缝缝里钻进来的，还有讲飞过墙的。”