日子很快到了立秋，七夕时两个女子乞巧，晚上将瓜摆在案上看喜子是否结网。

没想到第二天倩倩的瓜上有网，这是喜兆，彩云甚至还打趣说说不定是相公中举呢。

倩倩心里算了下行程，想着按正常的脚程算也差不多到了吧。

以前听说从府城到布政使司是一千多里水路来着。也不晓得过了大江没有。

黄立魁来了后，为了避嫌，倩倩都不怎么往前头去，连织布机都搬到靠着园子的这面。

加上有王嬷嬷的监视，连稍远处都去不了。田租由黄立魁帮忙收，摘花割麻由小四和彩云做。

九月初旬的一个上午，倩倩在园子里浇菜。

听到黄立魁在天井里嚷嚷：“小娘子快来看，这是找礼房书吏抄来的本次乡试录。”原来乡试录已出来了。

“怎么样？官人有上榜么？”倩倩一听将手里的水瓢一扔，急急地从园子里进来。

“你自己看吧。”黄立魁将乡试录递过来。

倩倩拿起，从头至尾找了一遍，没看到何济源的名字，首先想到的是他落榜，心情可能不好，剩下的这一个多月岂非难熬？

再想的便是这时已经可以捉花纺棉线织棉布了，女工不能落下。

她已经应布铺管事，要开始画蜡画，做蜡染，所用的布还是自己和彩云织的。

她用多锭纺车纺得快，彩云织布，加上王嬷嬷在旁协助纺纱，倒也供得上。

黄立魁还在喋喋不休：“表弟这次没过也没关系，还年轻呢，这次算是探路了。”

倩倩忙点头表示赞同。

十月初的晚上，天上并无月光，却有满天星斗，星光再璀璨也要点灯才能看得清。

那挂在灯架上的桕油灯在剪了几次灯芯后，连着爆了好几个大灯花。

倩倩盯了灯盏看了一会，想着离何济源回来的日子不远了。

旁边绩麻的王嬷嬷也高兴地说：“二官要回来了。”

“是啊。”倩倩点头，心里盘算着从明日起要备些鲜物了。

合计了一下想叫小四去下笼子，看了下天又觉得太晚了，还是明日让他钓鱼网虾去吧。

就这样心事重重地过了一晚。

小四一大早去钓鱼放虾笼，半天倒是在潇水里得了几条不大的鲤鱼、鲫鱼，一斤左右的河虾，还有几条黄鳝。

死了的先吃了，活的都养在小水缸里。

初二日的傍晚有从北方回商人来报信，说是何相公已到祁阳，受邀去一同学家游浯溪，请他带了信回来。

何济源在信中为未中举而懊恼，又说到省城武昌的繁华，沿路府州的风土见闻，然后说要在祁阳住两天，看一下浯溪的风光，跟濂溪比一下。

最后又叮嘱她放宽心养胎，好好地等他回来。

倩倩也没在信中读出有多懊恼，反倒看到一个出远门的少年欢呼雀跃的样子。

比如他说过衡州时再访石鼓书院，跟老山长彻夜长谈，浏览衡山诸寺，还在寺中盘桓了几日，见到张江陵留下的墨宝。