陆国忠沉吟片刻，转向刘海旺：“海旺兄弟，为了你和家人的安全，我建议从今晚起，请你母亲暂时搬到军营里住。当然，这得看你们是否愿意。”

“我愿意！就怕我阿妈念旧，舍不得老屋……我再去劝劝。”

“别勉强老人家，”欧阳师长接过话，“我派一个班的战士，驻在你家附近保护。”

刘海旺上前，双手紧紧握住欧阳师长的手：“感谢大军！我一定带路，找到咱们的同志！”

夜色渐深。师部驻地的院子里，九名全副武装的战士整齐列队，沉默伫立，只有装备偶尔发出轻微的金属磕碰声。

“同志们，”欧阳师长站在队列前，声音不高却字字清晰，“明天拂晓，搜救队准时出发。这次行动由上海来的陆国忠处长全权指挥。一切行动，必须服从命令！”

“明白！”战士们齐声应答，山间的夜风将他们的声音送得很远。

“等等，”姚胖子又数了一遍，“不是说十个吗？怎么少一个？”

“还有我。”一旁响起平稳的声音。

众人转头，只见吕参谋长走上前来，他已换上了一身利落的作战装束。

“吕参谋长？”陆国忠等人都是一怔，“您也参加行动？”

“我必须去。”吕参谋长站定，目光扫过众人，“第一，那条路我走过，熟悉情况；第二，清明是我的老战友。于公于私，我都该在场。”

陆国忠注视他片刻，郑重地点了点头。他转身面向队列，抬高声音：

“同志们，这次进山，我们可能会面对预料之外的危险。所有人必须保持警惕，互相照应，严格执行命令。装备已经全部就位。明早四点用餐，四点半——准时出发！”

“是！”

夜色中，战士们的应答声短促有力，如同刀锋划破寂静。

远处，十万大山的轮廓在月光下蜿蜒起伏，黑沉沉一片，仿佛一头蛰伏的巨兽。

回到师部安排的临时宿舍，姚胖子摸着肚子，拽了拽小李的袖子：“走，再去寻摸点吃的。”

“姚副处，”小李一脸为难，“这儿是军营，是在十万大山里头，我上哪儿给您弄夜宵去？”

“你这小子，”姚胖子咂咂嘴，“去炊事班瞅瞅嘛，兴许还剩点啥。”

“我不去。”小李别过脸，“在上海单位里也就算了，这可是158师，我丢不起这人。”

“嘿，小李，我平时待你不薄吧？就去看看，弄个馒头也行啊。”

“姚多鑫！”陆国忠的声音从一旁传来，带着几分无奈，“我都怀疑你是不是有糖尿病，怎么永远填不饱？晚饭我看你一个人就干了三大碗。”

“糖尿病？”姚胖子脑袋摇得像拨浪鼓，“不能够！那是富贵病，我老姚哪配得上？我就是……胃里空，饿得慌。”

就在这时，门外响起钱丽丽的声音：“里头的人，能进来不？”

门被推开，钱丽丽和孙卿各端着一口热气腾腾的锅子走了进来。

“来，吃夜宵。菜汤面，刚让炊事班下的。”钱丽丽把锅子往桌上一放，“吕参谋长特批的。”

“我滴乖乖！”姚胖子小眼睛顿时亮了，“还得是钱大小姐，想得周到！不愧是秘书工作出身的。”

小主，

他边说边麻利地拿碗盛面，嘴里还念念有词：“老话讲得好，吃面要吃菜汤面，讨老婆得讨钱秘书这样的……”

“去你的！死胖子！”钱丽丽笑着啐了一口。

孙卿在一旁早忍不住，捂着嘴笑出了声。

屋里一时充满了面汤的热气和轻松的笑语，窗外的夜色似乎也被冲淡了些。

远处，山影沉默地伏在月光下，仿佛在静静等待着黎明。

翌日凌晨，天色还是一片浓稠的墨黑。

师部大院里，搜救队十六人已集结完毕。

每人配备了武器、弹药、干粮和水壶，依照向导刘海旺的提醒，还额外捆扎了好几卷结实的绳索。

欧阳师长站在队伍前做最后的动员：“……同志们，任务只有一个：找到武副师长，找到我们失联的战友！有没有信心？”

“有！”低沉而整齐的应答刺破寒冷的空气。

“出发！”

在刘海旺的引领下，一行人沉默地踏入了被黑雾笼罩的群山。

手电光束在浓雾中划出一道道晃动不安的光柱，勉强照亮脚下蜿蜒曲折的土路。

这条路像一条疲乏的灰色带子，向着大山深处延伸。

“这路况还行，比预想的好走些。”小李压低声音对前面的孙卿说。

“不一定，”孙卿警惕地环视着四周沉甸甸的黑暗，“刚才向导说了，这是镇里人平时上山砍柴踩出来的道，走不了太远。”

“所有人，盯紧脚下！”陆国忠停在路边，声音压得很低但清晰，“记住你前面和后面是谁！”

果然，队伍行进约莫半个时辰后，脚下的土路逐渐模糊、稀淡，最终像渗入沙地的水迹一样，彻底消失在纠结的灌木和裸露的岩石之中。

前面，背着猎枪的刘海旺停下脚步，半蹲下身，用手电仔细照了照地面几处几乎被落叶覆盖的凹陷，又抬头望向雾气深处影影绰绰的山脊轮廓。

“路到头了。”他站起身，拍了拍手上的土，转向陆国忠，“接下来，得跟着山势和林子走了。”

“好！”陆国忠低声命令道，“小李，你到前面去，和海旺同志一起开路。发现任何情况，第一时间发出预警。”他指了指小李胸前挂着的铜哨。

“明白！”小李应声，迅速赶到队伍最前列。

队伍末尾，吕参谋长和姚胖子并肩走着，两人低声交谈，话题倒是轻松。

“真看不出来，”姚胖子语气带着赞叹，“您还是燕京大学毕业的，居然也是咱们江南出来的才子。”

“才子可不敢当，”吕参谋长摆摆手，声音里带着笑意，“两年多没回无锡老家看看了。”

“家里老人都好吧？”

“都好。我儿子都快五岁了。”