其余三人，听了尽皆不解，连忙追问原委，就听虎妖道：

“俺曾听人说过，这火牛刑乃是罗刹教中最厉害的一种刑罚。

小主，

便是将活牛剖腹，趁其未死，将活人塞入牛腹之中，再将油脂涂满牛身，用火点燃，那牛痛楚难当，腹部便尽力收缩，活人在牛腹之内终被活活勒死，其状是惨不可言呐。”

窦家老四应道：

“依你之见，我等该何时动手呢？”

虎妖道：

“不忙，待一会儿他们切开牛腹，那牛儿必然惨呼哀嚎，趁此时机我们就冲下坡去，先斩了头人，再杀散教众，便可将人救出了。”

他的话音未落，只见一名教匪，手持着短刃走上前来，先自举刀向着神位念念有词一番，接着便命人将牛扳倒，捆了四蹄，就手起刀落，剖开了牛腹。

但听得那牛一声惨呼，哀痛不已，众教匪却欢呼雀跃，又叫又跳，猛然间一声断喝传来，待众人回头看去，早有四柄钢刀凌空劈至了，但听得哀嚎之声四起，十数颗脑袋已经飞上了半空。

那二护法端的没料到，竟有人能冲破重重阻隔至此，急忙取了朴刀，抵面相迎，却被麻三儿劈脸一刀，砍断了刀杆，就连半个身子也一并被劈断了，一声惨呼也来不及，便死尸栽倒在地。

余者见四人犹如猛虎下山，又失了头人，一时都惊散了，他们四个却也不敢耽搁，就势割断绳索，架起窦冲就跑。

可此时满山的教匪早就被惊动起来了，但听得号角之声四起，就有无数的黑烟兵向着山坳之中席卷而来了。

幸而暗夜之中，敌我难辩，几人便收起了兵刃，模仿着教众的口吻，一路上大呼小叫，趁乱就突出了重围。

堪堪冲到山边，却早见一队教众正持着刀枪严阵以待呢，且四周围篝火明亮，断难混过。

麻三儿便当先抽刀在手，更不答话，扑上前抡刀便砍。

这把刀乃是悍匪熊瞎子所赠，端的是刻木如腐，削铁如泥呀，真个是“挡它者死，碰着者亡，挨挨儿皮破，擦擦儿筋伤”，一霎时竟杀出了重围，护着其余几人望旷野中便走。

身后那些原本混乱的教众，听得此处人喊马嘶，料定必然有异，有那眼明手快的，早循声而至，这就追赶上来了。

他们架着窦冲一路上是滚滚爬爬，休说丧家之犬狼狈，其实现在的他们那连丧家之犬还不如呢。几个人跑出了许久，却闻听得身后的追兵那是越追越近了，关键时刻虎妖挺身而出，搜集了所有人身上的箭矢，独自就守住一棵大树，阻挡追兵。

麻三儿便听得身后的号角声犹如裂帛，战鼓声则如同爆豆一般，真为虎妖捏了一把汗呐，可眼见得窦冲已逃出了虎口，却如何还能返身去自投罗网呢。

众人又奔出了数里之遥，眼看就要到围子了，却忽听身后一片马蹄声响起，正是有一只马队尾随而至了。

恰在此时，半悬空里一声怒吼，便如惊雷滚地，紧接着四周围火把乱明，亮如白昼，当先一人，身形高大犹如半截子黑铁塔，倒提着一根混铁顶门杠，碗口粗细，足有八十余斤重，真犹如“庙中罗汉当前立，恰似金刚降凡尘。”直吓得当前的十几匹马，登时就扎住了四蹄。

一众教匪里却也有认得王大愣的，知他悍勇无比，自是不敢抵敌，便急忙收住了马，落荒而走。

余者虽是不明就里，可眼见着别人逃了，自己又何必上来送死呢，于是就轰然而退，犹如奔流退潮，须臾间竟走了个干干净净。

麻三儿几人时方才早已是疲惫不堪了，全凭着一股求生的欲望强自支撑着，此时见到有人前来接应，当即便泄了力，个个的瘫倒在地，连说话的力气都没有了。

王大愣见状，急命团勇上前救人，麻三儿则在心中惦念着虎妖，连忙就嘱咐王大愣快快前去救援呐。

王大愣问明了情由，当即点头应允，随即命团勇将几人抬入了围子，交与窦融调治，自己则亲带几名团勇，接应虎妖。

待到了明日，麻三儿自昏睡中醒来，听团勇禀报说，昨夜王大愣搜遍了左近的山川、壕沟，仍未见虎妖的下落，想来必是凶多吉少了。

麻三儿不禁肝肠寸断，正欲起身亲自去寻，却见王大愣挑门帘闪身而入，后面则跟着一人，却正是虎妖。

麻三儿欣喜若狂，急问事情的原委，却听虎妖道：

“小的见贼兵势大，不敢硬碰，便走一个地方，就射出两箭，他奶奶的，直到将他们都引入了歧路，才绕路逃回。

好在我平日里留了心眼儿，早将左近的山川地势切切记在心里了，不想昨夜倒有了用武之地了，当真是磨刀不误砍柴工啊。”

这番话直逗得屋中众人是哈哈大笑，在一旁煎药的成瘸子道：

“贤弟让我们三爷好一番记挂，今天回来真是天做之喜。

中午便锥牛宰马，犒赏弟兄们。俺这里还有他奶奶的几坛好酒，把出来，起了封，与众人痛饮一番，岂不是好？”