一开始,没人把她的话当回事。暗夜精灵站起身,但奥米尔和斯露格都皱紧眉头,好像她在信口开河。什么情况?这些人是没长耳朵吗?
最后,侦探阿加莎开口:“我想对大占星师而言,区区刺客算不得什么危险。”她脸上浮现出感兴趣的神色。“你们逮住他了?”
莫非我没说清楚?小狮子真想给她一箭:“我认真的!约克受了伤。海伦找不到敌人。”说实话,他们的反应也不是不能理解……罗玛从没想过在空境眼前也会发生这种事。“你们听不见声音吗?”
“没声音。”多尔顿回答。他的话不似作假。但这怎么可能?好在他已抽出刺剑,戒备起来。“他们在哪儿?”
“海伦的房间。跟我来。”
找到多尔顿让她放下心。要是他也突然消失,我可不知道要怎么办才好!罗玛自觉见识过战场残酷,此刻举止却像个菜鸟。她终于明白某些事本不能一概而论。
一切发生得毫无预兆。除了逃离高塔的那次,罗玛没见过袭击。克洛伊的占星师每天作出上千上万的预言,他们窥探未来,寻找过去,依靠星星的轨迹占卜吉凶。海量的信息汇聚在天文室,有专人负责从中理出线索。命运女巫带我们来霍科林的确突然,但在临行前,她一定打探过接下来的发展。换成我也会这么干。
然而她全无准备。
抵达歇脚的旅馆已是正午,驻守者殷勤地安排好杂事,随后告辞离去。罗玛打算继续她的职业搜索,为此特地去逮同行的两个家伙。约克被她抓住,但多尔顿逃得很快。
“你不能这么霸道。”海伦责怪。但罗玛知道她没有真正生气。“他们有自己的事要做,不像你。”
“我才在忙正事。”约克和多尔顿只是在高塔度假。“等我找到安川,再复习职业知识就来不及了。”
“你的导师难道藏在书柜里?真是瞎折腾!”女巫叹息一声:“这样好了,假如你能给我带空岛的橄榄当晚餐,我就告诉你安川的下落。”
看来午餐不合她的胃口。吃食不难找,但罗玛想换来更多:“就这样?”
“别讨价还价,小鬼。”
“我又不是为了橄榄才来这儿。”罗玛指出,“我可是来陪你的。”
先知大人把霍科林的事务交给海伦处理,这意味着她必须离开总部。小狮子自告奋勇,希望与她同行,以彻底结束禁闭期——虽然罗玛并不守规矩,但在高塔总得躲着拉森。
更别提还有狄恩·鲁宾了,此人出场次数不多,却回回击中要害。我们的青之使大人将死板条例当成神谕,只要他在走廊瞧见罗玛,就会立即通知守卫把她锁进房间。她实在受够此人了。
海伦迅速同意了她的请求。在拉森忙于工作时,她总是非常寂寞,而近来神秘领域的动荡使她忧愁尤甚。罗玛希望陪她同行能有所帮助。
她们都很清楚这点。命运女巫打量她半晌,最后妥协了。“好吧,包括风行者的知识。我会一起告诉你。”
她们约定的期限是晚餐时分。如果海伦知道刺客出现,绝不可能让我们来找她。小狮子在去找救兵的路上才意识到这点。
他们赶到现场时,发现门窗大开,无形的气流撕扯壁毯。几副画框扣在墙边,烛台跌落在地,布满裂纹。罗玛看见一把高背椅子插进床垫,使被子呕吐出棉花和羽绒。
除此之外,房间里似乎没有人在。墙壁犹如被锯齿切割过,遍布划痕。
这一幕与罗玛离开前的情形大不相同。“海伦?”她一时心都凉了,脑子里一片空白。
无人回应。她听见多尔顿“嘶”了一声,随即被他拖出房门。侦探阿加莎十分警惕,连门都没进去。
“巫术。”卓尔告诉她,“是海伦阁下,她在寻找什么东西。”
罗玛稍稍放心:“我看不见她。”
“她藏起来了。”咒剑指了指画框,小狮子发现它居然在震动。“有些巫术不分敌我,连施术者也会误伤。”他解释道。
“这怎么找东西?”
“敌人的安危不在我们的考虑范围内嘛。”侦探小姐回答。
罗玛几乎没见过海伦动用巫术。在高塔里,凡事都有人为大占星师代劳。而需要她的工作,大半都是在天文室内完成预言。这还是我第一次见她动手。
画框剧烈震动,翻过身来。他们看见图画:一位红发少女跪在台阶前,她的掌心捧一根燃烧的蜡烛。
但这画面只存在了一瞬。蜡烛的火苗猛地扩展,飞出纸面,变成一团橘红光晕。藏在里面的并非女巫。
“约克!”小狮子惊喜地叫道,“你没事?”逃下楼时,她目睹西塔约克被一道暗影击中。
橙色光团尽力缩成个人形。“是海伦阁下。”西塔落到地面,打量自己的双手。“我被打散了……但她很快就将我拼回了原样。竖琴座女巫能随意摆布元素?天哪,不可思议!”
“竖琴座巫术是元素使的克星。”多尔顿告诉他,“在铁龙港之战,海伦阁下一个人就拖住了雾星结社的炎之月领主。那家伙是你堕落的同族。”
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“好在我们是一伙儿的。”刚刚经历生死危机,西塔倒一点都不慌。“她在哪儿?我要感谢她救我一命。”
卓尔一怔:“你不知道?”他小心地戳了戳画框。巫术显然已经结束,他们依次踏入房门,搜寻线索。