拓跋宏忽地驻足下来答了句道：“是孩儿，父王。”

话一说完，便改为大步着急地朝着里面的床榻边走了过去，搭手将榻上的老国君扶起身来。

如今的北烈国老国君，俨然已是一位白发苍苍的孱弱老人。

“咳咳咳咳咳，咳咳咳咳咳……”一边起身坐在榻上，一边捂着嘴咳了许久，最后依旧喘着粗气问道：“听说你答应你皇兄要上战场了？”

拓跋宏一边替其披上了一件外衣，一边吃惊地道：“父王是怎么知道这件事的？”

老国君笑了笑，气息微弱，语调不高却自有一番威严肃穆：“在这大草原上，有什么事是能瞒得过父王的耳目呢？”

拓跋宏顿时沉默了下来露出一脸的难色，老国君悄悄瞥见，看破却不说破，反问：“跟父王说说，怎么忽然改了性子了？父王记得，打小你从来可都最是讨厌战争的。”

拓跋宏不想老国君疑心到目前北烈的紧张战事，遂稍一思索，便昂起头来理直气壮地道：“开疆辟土，保家卫国，抛洒热血乃男儿毕生之志，宏儿作为皇族中人，又岂能自甘示弱？”

老国君依然淡淡地笑着：“你若是真能这么想也就好了，只怕是另有原因吧？”

“父王，宏儿……”果然，自小便失了母后，由父王一人将其兄弟俩人拉扯长大的拓跋宏的心事，又怎能瞒得过老国君的火眼金睛？只不过三言两语，他便彻底再也无话可说。

老国君叹了口气，却没有再继续问下去，似是心里已有了些猜忌，遂皱了皱眉头，转念又道：“宏儿，最近几月父王见你时常精神恍惚，若有所思的样子，好像与以前大不相同了。是不是，有了心上人了？”

拓跋宏闻声，顿时低下头去抿起嘴唇，感觉似是有些无从说起，因为即使到现在，他与衣上云之间的所有一切，也只不过都还是他自己的一厢情愿而已。

见他犹犹豫豫，似是很难开口的样子，老国君却含笑着道：“你不说父王也能猜到，是不是你皇兄前段时日从西秦国带回来的那个叫作乌乐的女子？”

“父王……”拓跋宏听闻，惊慌地抬起头来正想开口解释些什么，却被老国君伸手拦住。

老国君想了想，赞叹道：“乌乐，她的确是个不可多得的好姑娘。不仅医术好，人又正直善良。如果真的能留在草原上，那是我们草原百姓之福气。”

拓跋宏闻言，正展颜一脸欣喜地跟随其所说回忆默想着，却见他忽地卸下了脸上的笑意，想了会儿，又重重地叹了口气。

继而一脸严肃地道：“可是宏儿，如果你只是一个普通的牧民之子，父王也只是这大草原上的一个普通牧民。听到这个消息，我会由衷地替你感到高兴，并祝福成全你们。因为，我的宏儿，终于长大了。”

顿了顿，似是有些于心不忍，可又不得不继续缓声说：“可你知道，我不是一个普通的牧民，所以你也不是一个普通的牧民之子。江山，美人，终是不可兼得。”

老国君说着，深深看了已渐渐转为满腹惆怅与不解的儿子一眼，说：“你一生下来便就注定了将是这片大草原上的主人，不管你愿不愿意？这都是你此生永远都无法摆脱的使命。你的命，是用来竭尽所能去守护这片大地，守护你的子民的，而不是……”

未及其将话说完，拓跋宏着急地替自己辩解道：“为什么一定要是我，而不是皇兄？皇兄不是比我更适合做这件事吗？父王你知道，我从来都没想过要坐你的位置。”

老国君注视着他闪闪发光固执的眼睛怔了一下，忍不住掩嘴又重重地咳了起来：“咳咳咳咳咳……”