沈家二公子回来的时候，京城下了入秋以来的第一场雨。不大，细细密密的，把整个苏府的瓦檐都洗得发亮。福伯来报信的时候，我正站在东厢房窗前看雨，院子里那棵桂花树被雨打落了不少花瓣，金黄的碎了一地。

“姑爷，沈家二公子来了。一个人，没带随从。”

“在哪儿？”

“在前厅。太太让您过去。”

我换了身衣裳，往前厅走。雨还在下，回廊上的石板湿漉漉的，踩上去有点滑。苏清鸢在月亮门下面等着，撑着一把油纸伞，青色的，跟她的长裙一个颜色。

“他一个人来的？”

“一个人。没带礼物，没带人。”

“那就有意思了。”

她看了我一眼，没再问。我们一起往前厅走。

前厅里，沈家二公子坐在客位上，面前的茶已经凉了，他没喝。刘翠花坐在主位上，手里捻着佛珠，脸上看不出喜怒。沈家二公子今天没穿锦缎，一身青灰色的长衫，头发也没梳得像平时那样一丝不苟。他听到脚步声，抬起头，看了我一眼。那眼神跟以前不一样了——不是笑里藏刀，是一种疲惫。像是一个跑了很远路的人，终于跑不动了。

“太太，林姑爷。”他站起来，拱了拱手。

“沈公子今天来，有什么事？”刘翠花的声音很平静。

他沉默了一下。从袖子里掏出一张纸，放在桌上。是地契。织坊的地契，苏家的那张。

“太太，地契还给您。”他的声音有些哑，“沈家不要了。”

前厅里安静下来。刘翠花的手停在佛珠上，苏清鸢的目光落在那张纸上。我看了看地契，又看了看他。

“沈公子，什么条件？”

他苦笑了一下。“林姑爷，您什么都算到了。”他从袖子里又掏出一张纸，“条件只有一个。苏府门口那间铺子，沈家继续租。租期不变，租金——”他顿了顿，“按市价。”

我没说话。刘翠花看了我一眼。

“沈公子，那间铺子的租约还有两年。”我开口了，“两年之后呢？”

“两年之后，沈家不续了。”他看着我，“林姑爷，沈家在南边的生意出了点问题。家父让我回去帮忙。京城的事，我管不了了。”

他没说是什么问题，但我猜得到。赵德芳的人不会白帮忙，沈家在南边折腾了这么久，该付出代价了。沈万钧让儿子回去，不是帮忙，是避难。

“租金多少？”我问。

“一年一千两。”

“一千五百两。”

他的脸抽了一下。“林姑爷，您这是——”

“沈公子，那间铺子在苏府门口，对苏家来说是眼中钉。您要租，就得付出代价。一千五百两，一年。少一分都不行。”

他盯着我看了很久。嘴唇动了动，想说什么，但最终没说。他低下头，看着桌上的地契，沉默了好一会儿。

“行。一千五百两。”他从袖子里掏出契书，放在桌上，“签吧。”

我看了看契书。租期两年，租金一年一千五百两，先付一半。条条款款，写得清清楚楚。我递给刘翠花。她看了一遍，点了点头。

“签吧。”

我签了。沈家二公子也签了。他把地契推过来，我把契书推过去。交易完成。

他站起来，走到门口。雨还在下，细细密密的，他站在门口看了一会儿。