日头压到山脊上的时候，我们爬上了那道坡。 坡顶光秃秃的，连块像样的石头都没有。打坡顶往下走半面坡，它就撞进眼里——黑龙潭。 大伙都站住，谁都没说话。
那是个窝在山坳正中间的水潭，直径约莫五十米。说大不算大，村外的苇塘比它宽出好几倍；说小也不小，站在坡上一眼望不到对岸的边。
“就这么大点？”晓晓压着嗓子，“我还以为得跟个湖似的。”
“大小不论。”我说，“论的是沉。” 是这话。这潭窝在山坳里，四面的坡、满天的云，都叫它的黑压得矮了半截。五十米的一潭水，沉得像能镇住整面山坳。
可叫人挪不开眼的不是大小是颜色，黑得发亮。夕阳打西边斜过来，扫在水面上，别说反光，连点亮都不透，就那么一口一口把光吞进去。像熬了上千年的老墨汁，稠得搅不动，黑得沉底。我打小在河边泡大，见过深潭见过老井，再深的水日头底下也泛点绿、泛点蓝。可这潭水没有，就是黑，干干净净的黑，纯纯粹粹的黑。
更邪的是它平，平得离谱。 这个时辰山里有风，一路过来风就没断过，刮得灌木呜呜响，刮得灰土打旋。可这潭面上一丝波纹都没有。不是波纹小，是没有。一圈圈涟漪没有，风扫过的水纹没有，连水边儿那点子细碎晃荡都没有。整个潭面像块搁平的黑镜子，像张绷紧的黑布——连风都吹不动它。 我亲眼瞅着一股旋风贴着地皮卷过来，裹着灰土呜呜滚到潭边，到了水边唰地就散了，像叫水里伸出来的手轻轻按灭了似的。 我又瞅别处。同一个山坳，风刮在东边坡上枯土打旋，刮在西边坡上呜呜响，哪儿都接风，就这一潭水不接。风到了它头上，绕着走。 风，吹不动这潭水。 不是水沉。是有东西在水底下按着它。
晓晓在我旁边压着嗓子：“这水……咋跟假的似的？” 她说不上来哪儿假，我也说不上来。可就是假——一潭活水搁在山坳里、搁在风口上，平成那样，就是最大的假。
我们下了半面坡，走到潭边。 离水还有三步，我站住了。不是章程拦的，是腿自个儿停的——像前头有道看不见的坎，脚底板发沉，不愿意再往前挪。我没硬迈，腿比我老实，它说不前就不前。
岸边寸草不生。 一圈灰黑的土从水边往外铺出去十几步远，土面上光秃秃的，别说草，连一根草棍儿、一片烂叶子都没有。干干净净，干净得吓人。像这圈地天天有人拿笤帚扫，可这儿哪来的人。 这圈死土有个边。十几步开外枯草棍儿就有了，东一根西一根。边里一根没有。那条边不直，曲曲弯弯可齐整，像拿墨斗弹出来的线，半根草都不敢越过去。
水边就搁着几块黑石头，七八块，大的一人抱不过来，小的也有脸盆大，歪歪扭扭围在水边。黑得跟潭水一个色，石面上坑坑洼洼，像叫水泡了几百上千年，泡得没了棱角。
晓晓数了一遍：“七块。”过了会儿又数一遍，眉头皱起来，“……八块？” 她数第三遍。我没说话，陪着她数，这一回我俩一块儿数的——七块。 “咋俩数不一样？”她声音压得更低。
“记下。”我说，“这也是数。” 石头不会动，可在这地方，数对不上数就是事。不上手，不靠近，先记下。
我蹲下观了一回，观不出来，不是空——这一路过来死土是空的，啥也观不着，这潭、这石头不是空，是……满。满满当当塞得严严实实，叫我这双眼睛半点儿缝都扎不进去。像瞅着一口扣死的大缸，明知道里头有东西、满满的东西，可你瞅不见，一丁点儿都瞅不见。
我把这一路相出来的数在心里摆了摆：死土是空，这潭是满。空是叫抽干的，满是叫压住的。一个抽，一个压——隔着五里地，那位的手笔走到哪儿都是一个路数。 哪儿不一样？我说不上来。这个数先记下。 我又瞅那几块黑石头。它们围水的摆法歪歪扭扭，瞅着没啥章法，可歪歪扭扭里头又像各就各位。是哪位的手段，还是千年水浸出来的巧合——这个数也先记下。不上手，章程在这儿：没相透谁也不许伸手。
晚婷在水边站了很久。 她没蹲下也没伸手，就那么站着瞅着水面，瞅了足足一袋烟的工夫。中间她闭了一回眼，侧着头像在听——听那潭水底下有没有一丝往上泛的动静。
末了她退回来两步，低声说：“相不透。”
“这水不叫水。”她又说，“水都有水气，河有河的气，井有井的气，苇塘有苇塘的气——都是活的，都往上泛。它这个……是沉的。一潭的水气全沉在底下，一丝都不往上泛。” 她顿了顿：“像一屋子的人全憋着气。” 然后她说了仨字：“说不上来。”
相不透的不硬相，硬相是要出事的。
晓晓绕着潭边慢慢走了一圈——离我始终保持十来步，不出我的眼。她回来的时候耳朵还支棱着：“邪了，这么大的水，一点儿水声都没有，咱村苇塘老远就能听见蛤蟆叫、水鸟扑棱。这儿，连蚊子都没有。” 是，连蚊子都没有。 “还有，”她想了想又补一句，“打到这儿我耳朵里那股嗡嗡声没了。静得太干净了——干净得连自个儿的心跳都听得一清二楚。”
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我听明白了她的意思。一路过来那静是死的静，到了潭边这静是屏着的静。像这满坳的东西都在等，等啥？等底下那位先动。
日头一点一点沉下去了。 潭面跟着暗下来。黑水、黑石头、灰黑的土、渐黑的天——整个山坳像叫一只黑手慢慢攥起来，一股脑往黑里沉。 我把掌柜那句话又在心里过了一遍：打那以后潭那边消停了好些年，这两年又邪了。 爷封它的时候，这潭面兴许也是这么平的——封得严严实实的时候，平是太平的平。可眼下这个平不是太平，是压。像一锅烧到将开不开的水，叫锅盖死死压着，面上纹丝不动，底下……底下啥光景只有锅自己知道。
封印松了，一路的死土是渗出来的，这潭面的“紧”是压着的。那位醒着的一半，就在这块黑镜子底下，跟爷二十好几年前落下去的那道封较着劲。 这个数今儿就到这儿。再深就得上手了——上手是后头的账，得相透了才轮得到它。
“今儿的相到这儿。”我说，“退后三十步，扎营。” 晓晓和晚婷都没二话。 我们退到离潭三十步的坡上，背靠一块大石头落了脚。干粮、水分成三份。章程排下去：夜里轮班，一人一个时辰，我守头一班；谁瞅见不对先叫人，不许自个儿往前凑；夜里有动静仨人一块儿醒。
晓晓争了一回：“头一班我来。”
“章程是我守头一班。”我说，“到了地方，叫停、叫退的都得是我。头一班的水有多深，得我自个儿先趟一趟。” 她不说话了，把外套裹紧。
晚婷把匣子从怀里请出来，没搁远，就搁在仨人中间的石头上。她啥也没说，可有它搁在那儿，夜里仨人中间就有一双不睡的耳朵。
天黑透了，晓晓和晚婷裹着衣裳靠石头歇下。我坐在她们俩前头，瞅着三十步外那潭黑水。 夜里潭面瞅不见了，可我知道它在那儿——黑灯瞎火里，那一片地方比别处的黑更黑，像黑上又压了一层黑。