日落的时候，两个人在碎石坡上蹲了下来。

韩信拿旗杆在地上划了一块四尺见方的平地，把碎石扫干净，露出底下潮湿的细沙。

居鲁士从旁边捡了一把灰白色的小石子，又折了几根枯枝，码在沙盘边缘。

不远处，念念抱着膝盖坐在一块歪斜的水泥板上，歪着脑袋看他们忙活。

拉杰什站在她身后，双手抱胸，一脸看不懂的表情。

“白的是我，黑的是你。”居鲁士把石子分成两堆。

韩信扫了一眼。

白石子有十二颗，黑石子有十一颗。

“你多一个。”

“我是进攻方，多一个前锋。”居鲁士把一颗白石子放在沙盘正中，用指尖按了按，让它嵌进沙面，“波斯打仗，向来多路并进。”

韩信没有争论。

他把十一颗黑石子握在手心里，颠了颠，然后一颗一颗摆上去。

布阵的方式很奇怪。

十一颗石子，他只用了六颗，排成一条单薄的横线，摆在沙盘最南端。

剩下五颗，攥在手里，没放。

居鲁士盯着那条横线，抬起头。

“就这些？”

“先走。”韩信说。

居鲁士没有再问。

他把五颗白石子排成一个半弧形，从正面展开，朝韩信的横线压了过来。

“双翼包抄。”居鲁士一边推石子一边说，手指在沙面上拖出五道弧线，形成一个巨大的钳形，“我在伊萨斯打过亚历山大的继承者，用的就是这个阵。骑兵先行，步兵绞杀。”

他的五颗石子像五根手指，正在合拢。

韩信看了两秒。

然后他动了。

横线上的六颗黑石子，他一口气撤了三颗。

往后退。

退到沙盘南端的边缘，贴着沙盘的框线摆成一排。

居鲁士的手停了。

“你在退？”

“嗯。”

居鲁士的眉毛压了下来。

他没有犹豫太久，五颗白石子继续往前推。弧线收得更紧了，包围圈缩小了一半。

韩信又退了两颗。

沙盘中央空了出来。韩信的黑石子像受惊的兔子，缩成一团蜷在角落里。

居鲁士的眼睛没有从沙盘上移开。他的手指悬在半空中，白石子捏在指尖，捏了很久，没有落下去。

阿巴斯站在远处的掩体后面，伸长脖子往这边看。他只能看到两个人蹲在地上，看不清沙盘上的布局。

但他看得见居鲁士停住的手。

居鲁士从来不犹豫。

阿巴斯认识他的时间不长，但他知道这一点。这个波斯帝王做决定的速度比任何人都快，从来不拖泥带水。

但此刻他停住了。

“你在引我。”居鲁士的声音沉了下去。

韩信没有抬头，手指还搁在一颗黑石子上。

“你怎么知道？”

“因为你退得太整齐了。”居鲁士把手收回来，搁在膝盖上，“溃败的军队不会退成一条直线。你的每一步后撤，间距一样，方向一样。这不是逃。”

他抬起头，对上韩信的目光。

“这是路标。”

识海深处，孙武的身影坐在虚空中，双手搁在膝盖上，一动不动。

他没有说话。

从韩信落第一颗子开始，他就没有说过一个字。