有人刻意聊起他失踪的两个月：“勇太，你之前消失那么久，是不是遇到什么奇遇了？怪不得一下子变得这么厉害！”

有人顺着话头提起力量：“是啊是啊，那能召唤先代大人的忍术，也太厉害了吧，你是怎么学会的啊？听着就好神奇！”

有人轻声试探卷轴：“那厉害的忍术，是不是有卷轴啊？藏得很隐蔽吧？一般人可找不到……”

所有问话都轻柔、随意、毫无攻击性，夹杂在关心与吹捧之中，顺理成章，毫无突兀之感。

勇太本就长期被孤立、被轻视，从未受过这般众星捧月、人人追捧的待遇，心底的自卑与不安，在一声声夸赞与道歉中，渐渐被虚荣与得意取代。

他紧绷的身体缓缓放松，紧绷的嘴角不自觉上扬，原本戒备的心防，在这铺天盖地的“温暖”与“认可”之中，一点点瓦解、松动。

他开始下意识回应，偶尔得意地扬起下巴，随口搭话，不经意间，便会漏出一两句关于那段失踪日子、关于禁术习得、关于卷轴藏匿之处的零碎话语。

而这一切，都被隐藏在人群中的暗部探子，一字不差，默默记在心底，准备即刻传回风影办公室。

接下来的两天，砂隐村的废墟仍在缓慢修缮，黄沙间的断壁残垣还未彻底清理，可贫民窟边缘那间破旧低矮的小屋，却成了整片区域最热闹、最温暖的中心，而这一切的核心，正是从前人人避之不及的勇太。

天刚蒙蒙亮，第一缕晨光还未爬过沙丘，小屋门外就已经响起了轻快的脚步声。水野和朝阳两个从前最嫌弃他、喊他扫把星的少女，提着温热的麦粥、烤得喷香的沙鼠肉干，还有裹着细沙的甜果，笑意盈盈地叩响木门，声音甜软得能腻出水来：“勇太！快起床啦，我们给你带早餐来啦！”

不等勇太应声，孤儿院的老院长已经拄着拐杖慢悠悠走来，身后跟着几个年幼的孤儿，手里捧着晒干的野花、粗糙编织的草环，七嘴八舌地围上来：“勇太哥哥，院长奶奶说你是大英雄，我们给你做了花环！”“勇太哥哥，你再给我们讲讲召唤先代风影大人的事好不好，太厉害啦！”

勇太揉着眼睛推开门，看到的便是这样一幅被暖意包裹的画面——从前冷脸相对的同学、漠视他的邻里、连孤儿院都不愿多管他的院长，此刻全都围着他转，眼底满是笑意、追捧与全然的亲近，没有一丝嫌弃，没有一句嘲讽，更没有半分“扫把星”的鄙夷。

他僵在门口，眼眶微微发热，攥着门框的手指轻轻颤抖，长到十五岁，他第一次体会到被人惦记、被人簇拥、被人放在心尖上的滋味，像泡在温热的蜜水里，连心底最冰冷、最自卑的角落，都被一点点烘得柔软。

这两天里，他彻底陷进了这场温柔到极致的陷阱里，再也抽不出身。

白天，水野、朝阳和一众同期同学寸步不离地陪着他，挽着他的胳膊在修缮中的村子里闲逛，指着正在重建的房屋叽叽喳喳，夸他一人搅动全村风云，是砂隐最厉害的少年忍者；