我们前边说过,类似第5师团和第6师团这类堪称日本陆军顶尖水平的常设师团,除了兵员素质处于一流水平之外,配属的轻重武器装备也已经拉到了顶级的状态。
现在正在进攻冀东地区的第12师团、在黑龙江边境地带防备苏联的第2师团,以及已经列入进攻南京作战序列的第5师团、第6师团,是这个阶段日本陆军仅有的四个将91式105毫米榴弹炮直接下放到师团属炮兵联队的师团。
这四个师团都属于日本陆军的挽马编制师团,其炮兵联队的标准配置为三个75毫米野炮大队加上一个105毫米榴弹炮大队。而同期其他同属挽马编制的师团,这时候还全部维持着三个75毫米野炮大队的配置,按照编制每个野战炮兵大队固定配备12门火炮。
在此之前,不管是从上海方向登陆作战的第3师团、第14师团和第16师团,还是从金山卫方向登陆包抄的第5师团和第6师团。这些挽马师团为了方便在江南水网地带展开机动,都临时配属了山炮部队。
这一次重新编入进攻南京的作战序列时,上述师团全都换回了原本的固定编制,不同之处在于第5师团和第6师团直接就各装备了36门最新型的95式75毫米野炮。
两个师团加起来的72门该型火炮,几乎占据了当时日本产出的绝大多数成品,连同样位列四个满配师团的第2师团和第12师团,都还没有完成这款新炮的换装工作。
实际上在这一时期,日本陆军储备的105毫米榴弹炮数量并不算少,整体存量达到了数百门之多,而且这批火炮也可以说是日本整个第二次世界大战期间,质量性能最好的一批105毫米榴弹炮了,但是出于多种战略与后勤方面的考虑,始终没有大范围列装给全部的挽马师团。
日军当时共计17个常设师团中,只有三个属于驮马编制的师团,也就是专攻山地作战的第7师团、第9师团和第11师团,剩余的所有常设师团全部都是挽马编制师团。
原本按照日军中枢最初的设想,所有挽马师团都要配备三个75毫米野炮大队加一个105毫米榴弹炮大队的配置,这实际上就是他们开发105毫米榴弹炮的初衷。
日本的91式105毫米榴弹炮实际上是由法国施耐德公司主导设计的,1927年的时候,日本原本这个口径级别的38式120毫米榴弹炮,整体性能已经跟不上当时世界火炮技术的发展形势了。
而且德国在第一次世界大战中就率先把105毫米榴弹炮确定为师团一级的标准支援火炮,世界各国也都纷纷效仿这个编制思路,所以日本也想要生产适配自己陆军体系的105毫米榴弹炮。
但是当时日本军工面临一个非常尴尬的现实问题,就是本国培育的东洋马体型较小、拖曳能力有限,所以日本陆军军方给新式火炮提出了一个近乎苛刻变态的设计要求。
要求采用新式开脚炮架,全炮重量不能超过1.6吨,同时最大射程要超过10公里。以当时日本国内军工企业对于现代大口径火炮的设计制造理解,根本达不到这个指标要求。
这个设计要求确实难度极高,就算到了二战时期,美国、德国、瑞典推出的新式105毫米榴弹炮,全炮重量都普遍超过两吨了。
我们可以直观换算一下,二战结束之后意大利推出的M56型105毫米驮载榴弹炮,就是兴隆兵工厂那款10厘山炮的原型炮,仅仅只有14倍径的炮管,全炮重量都已经达到1.4吨了。
而二战时期的105毫米榴弹炮,在不使用强装药发射的情况下,炮管至少要做到20倍径以上才能满足十公里以上的射程要求。
要做到20倍径的同时把全重控制在1.6吨以内,在当时世界范围内只有施耐德和斯柯达两家公司有能力实现这个设计指标,于是日本就找到了法国施耐德公司,提出了自己的设计诉求,定制一款符合要求的105毫米榴弹炮。
施耐德先后试制了五门样炮,在1931年1月顺利通过了日本军方的测试与验收。按照当时国际军购的惯例,日本直接订购了三百门成品火炮,同时要求施耐德转让全套生产技术并协助日本搭建本土生产流水线。
由于这款火炮是专门为日本定制设计的,施耐德只有内部项目编号,没有正式对外的型号编号,因此只有日本命名的91年式105毫米榴弹炮这一个官方编号。
随后施耐德一边按照订单生产成品火炮,一边协助日本搭建本土的生产流水线,日本本土在1933年正式开始自主生产这款火炮,而施耐德承接的三百门成品订单也在1935年全部交付完毕。
由于当时日本本土炼钢水平和法国存在明显差异,施耐德原厂生产的这三百门火炮,整体质量远比日本本土自产的产品好得多。
同样是在1931年,九一八事变爆发后,日军攻占奉天兵工厂,在这里缴获了300门还没有完成组装、东北军还没来得及列装部队的辽造14年式100毫米榴弹炮,这款炮实际上是斯柯达公司设计生产的轻量化100毫米榴弹炮。
日军后方的军工专家检测这批火炮的炮管后发现,这批炮管的质量丝毫不弱于施耐德原厂产品,远比日本本土自行生产的炮管质量好得多,于是日军将这些缴获的炮管重新改膛、扩大药室,来适配日本生产的105毫米炮弹,改装完成后将其命名为14年改105毫米榴弹炮。
这两批加起来共计600门的105毫米榴弹炮,就是日本在整个第二次世界大战时期质量最好的一批105毫米榴弹炮。也就是因为斯柯达和施耐德的质量特别好,日军高层始终不舍得下发给师团,导致日军最后也没能完成3+1师团炮兵联队的设想。
日本给四个顶级师团装备的全是本土自行生产的105毫米榴弹炮,反而把那些质量更好的进口和缴获改装的105毫米榴弹炮,全部编入了独立炮兵联队、独立炮兵旅团,作为方面军直辖的战略支援火力使用。
说回第83军负责防守的龙潭宝华山一线防线,负责进攻的日军第6师团直接拉出了全部配属火力,在航空兵的空中配合下,对防守宝华山北麓阵地的83军156师466旅发起了高密度的猛烈火力压制,密集的炮弹把整个阵地炸成一片火海,压得466旅的官兵根本抬不起头。