对于棉花增产，瀛州内部没办法解决，因为南洋就不适合种植棉花。

但其实，早在几年前，瀛州就有颁布政令，从国外进口棉花免税。

贩运棉花是否赚钱？自然是赚钱的，西洋商行一直在从事棉花贸易，利润率超过40%。

这一点也不奇怪，当年的英国东印度公司，除了向大清贩卖鸦片，印度棉花也是重要的输出品。

当朱老七静下心来在淡马锡观察贸易时，却发现从事棉花贸易的商船比例很小。

调查之后，朱老七出奇愤怒。

关税确实免了，但马六甲的过境税没有免除，保险商行也不对私人运棉船承担保险。

两项恶政加起来，就导致私商对棉花贸易望而却步。

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朱老七愤怒的结果，海关同保险商行被处理了一批人。虽然没有违规，但怠政也是错。商人一定是有抱怨的，只是无人上报。

有关棉花进口，几经商议，将推出新政。

关税免除。

过境税免除。

船只检验合格，船东注册合规，保险商行必须承险。

在淡马锡设立棉花交易中心，由南洋商行负责运营，府衙相关部门负责监管。仿照澎湖稻米期货制度，发行棉业期货合约。

凡中外船只贩运棉花至淡马锡交易，免关税与过境税，交易中心以合约价格包收。

朱常瀛还就不信了，棉花运量起不来。

万历40年12月中，距离公告发出已过整月。

淡马锡棉业交易中心正式挂牌运营。

当日，开出合约54份。每份合约10包棉，百斤为一包。

五万四千斤棉，啥也不是，就慢慢来吧。

与此同时，募得有意在妙乌投资经营商户17家，合计196人。他们没有海船，但又想发财。

马六甲海军将派出战舰两艘，将人员同货物一起送至妙乌。同行的，还有外交公署官员三人，护卫队五十人。

抵达妙乌之后，外交公署官员将负责同若开国王商谈，选择妙乌附近一块合适的土地筹建大明人社区。嗯，理解为租借地也可以，只是不需要支付地租。

作为第一批试验者，朱老七赠送这些先行者每人一杆火绳枪，嘱咐带队船长，一定要令他们多加练习，万一有变，也好自保。

这是事实，马六甲以东，瀛州罩得住；马六甲以西，到处都是疯狂之辈。

这就像游戏副本，等级升高了，菜鸟不得入内。

舰队出发当日，朱老七亲自为他们饯行，希望此行一切顺利，财源广进，生意兴隆。

又几日，朱常瀛将一封书信交给远去锡兰的一艘商船，命船东将书信交给刘时敏。

有关锡兰近况，朱常瀛于半月前收到报告，从过往商船也多有了解。能够稳住形势，降服贾夫纳，并在天竺半岛南部开辟两处商馆，这个进度令朱老七十分满意。

至于没能将葡萄利亚人彻底赶出锡兰，这也怨不得谁。爪哇岛、中南半岛上至今还有葡人的踪迹呢。

百足之虫死而不僵，近百年经营怎么可能轻易被完全抹除。

如果葡人能够主动前来求和，只要条件合适，朱老七也不介意放葡人光明正大的再入南洋。

可惜了，葡人至今似乎也不能放下仇恨，主动前来找他。