犼县以北，真定府，关家别院，供奉着青灯赤胆的塑像。
“有明儿的消息了吗？”她叫冰雁，是关家的婢女，今年才二十岁，可在这所宅院里，从门房到丫鬟，甚至连院子里养着的肥硕大狼狗，都要听她的。只因她曾是沧明公子的内侍。
“没有，斡斡国王定然是将公子藏在严密的所在了，派出去的家人们，有些已经混迹在斡斡国王身边当侍卫，可是到处搜寻帐篷都没有，侍卫们还没有形成统一的看法，只好往更隐秘的角落去搜寻。”
她愁眉不展，锁住思心，手指甲深深抓在关沧明曾经坐过的椅子扶手上。
这时，一个熟悉的声音出现“冰雁儿小姐姐，想啥子嘞!”沐瑜清，穿着素淡的长裙，一步一跳的蹦过来。
“沐姐姐!”冰雁低下头去。“还没有公子消息，你要是能算出来就好了。”
沐瑜清连连摇手:“你们府上的妖怪我还勉强除得，但说到找人，我那些朋友都没到过外头去。”
画诗也风尘仆仆走进来，她的面纱上有一层厚厚的土，原本浅蓝色的衣服，因为风沙缘故，已变成淡灰色:“冰雁儿丫头!西北败了!”
冰雁如同听到噩耗，手指也跟着颤抖。
画诗说:“西北的杜帅被调走了。总兵杨还之是我们的人。他组建了远征小队，亲自过了草原，往更北边的斡斡国去，人马冻死大半，剩下的也被弯刀和大弓射死，杨还之一个人逃回来，好在朝廷没有追究。”
冰雁抱着猫，坐在椅子上，手指有意无意的轻抚毛发，但她的心却沉了下去，难道真的被害了吗？忽然，冰雁想到了什么，问丫鬟小菊“通知太宰安小姐了吗？”
“还没有，要不要现在通知？”
“还是去告诉她一下吧，她和沧明青梅竹马一块儿长大的，人又冰雪聪明，让她帮着一起想办法也是好的。”
“是!”
此刻是冬天，一股来自斡斡国的寒流跨越了草原，将风沙和冰冷带到真定府。大街上行人很少，戴着狗皮帽子的车夫倒是不停吆喝着。最苦的还是白金楼下的女子和歌姬，她们本是穷苦家的人，不知道倒了什么连带的霉运，在这街头穿着很少而显身材的衣服，游荡着招徕几乎不存在的顾客。