丁老三笑道：“大家，咱们村里哪户人家不是勒紧裤腰带过日子，天天吃的不是树根就是烂叶子，可这秦婆子可倒好，和她这儿媳妇还能吃上米呢！”

周围的邻居先是静默了一下，似乎不敢相信自己听到了什么，随后纷纷低声交谈了起来，稀疏的人群一下子变得躁动，秦婆婆身子都在发冷，她能感到那些原本温和的乡亲看自己和秦七月的眼神都不对劲儿了。

秦婆婆还想反驳两句，秦七月走了出来，把她护在了身后。

秦七月眉眼弯弯，甚是和气，她薄唇轻启：“诸位乡亲，我自幼在村中长大，多受邻里左右的照拂，各位婶婶姨娘都算是我的长辈，各家孩子也全做我的弟弟妹妹，我晓得，如今的世道，哪儿还有一个太平之地？现在村中少无男子，有的婶婶还愿留在村内或是在等叔叔归来，有的婆婆或是年岁大了不愿离家……

“现今村中大家的田都荒了，足有三年未见收成，上头的官也根本不愿管咱们这破落的小村子，如果继续如此，左不过是坐吃山空，等死罢了。”

秦七月的声音温柔恬淡却又异常能让人平静，周围的躁动逐渐平息下来，一双双眼睛都在等着她继续说下去。

“七娘无才，但也晓得自力更生的道理，朝廷不管，家无壮汉，难道我们这些女人就撑不起这个家？大家若肯信我，我明日便与大家一道去把咱们的地整治整治，保准明年一定有收成！”

听完她这话，有人喊道：“明年有收成，今年要怎么熬过去？”

秦七月正等着这个问题，她笑道：“诸位乡亲放心，今后只要有我秦七娘一口饭吃，就不会让乡亲们饿一口肚子，无论大家愿不愿意和我去整治荒地，或家中无男，孤儿寡母；或孑然一身，孤苦无依，都可在半个时辰后来我秦家领一斤米面。”

围成一团的乡亲们顿时哗然一片，议论纷纷。

一位年迈的老婆婆从人群中走了出来，她满头白发，穿得颇为单薄，但周围的乡亲都主动给她腾了个位置。

秦七月知道这是村长的娘亲冯氏，现在已有七十多岁，村长早些年病死之后，家中的男子都弃村去了他乡，说是要找一份新的活计才能有饭吃，徒留下冯氏和两个幼女。

村中的人都很敬佩冯氏，她原是大家闺秀，读过书认过字，眼界比他们这些泥腿子广得多。

此时冯氏站出来，大家都在等着她发话。

冯氏抬头看着秦七月，像是要透过她的皮看穿她的心，冯氏操着年迈的声音问道：“七娘，你可是在哄骗大家？”

秦七月摇头。

“那你可是真有办法救乡亲们的地？”

秦七月点头。

冯氏紧紧盯着她的双眼，思索了一会儿，须臾，她转过身，对着乡亲们说道：“大家放心，我给七娘作保，你们都且先回去，半个时辰后若符合条件的，都来秦家。”

有了冯氏这话，乡亲们也不再犹豫，纷纷起身要去奔走告知其余人家这个消息。

丁老三没想到情况会变成这样，原本看着柔柔弱弱的秦家寡妇突然能说会道了起来，还要担保能带着乡亲们治好大家的地。

丁老三厚着脸皮凑上去：“秦家娘子，我这瘸子也是一个人孤苦无依，可能领你家的米？”

秦七月冷冷一笑，往冯氏身边靠了靠，没有搭理丁老三，而是半弓着身子，温柔说道：“冯奶奶，您先进我家歇会儿，我去准备些东西可好？”

冯氏点点头，眄了丁老三一眼：“丁老三，你可别犯傻。”

丁老三和县里的三教九流混迹得多，知道冯氏是在警告自己，现在的秦七月那就是平阳村的救命稻草，他要是敢动什么歪主意，平阳村的人就敢要他的命。

丁老三没法，三步两回头，讪讪离开了。

秦七月看都懒得看他，这样的人，等她把村子彻底治好，一定是要打发走的。

她扶着冯氏进了正房，把椅子擦了擦，让冯氏坐上去。

秦婆婆跟在后面，已经说不出话来了，她第一次知道自己这个儿媳妇这么有本事。

秦七月转身从柜子中拿出了刚刚的粥，还是热着的。她给冯氏和秦婆婆又新添了一碗，起身道：“冯奶奶，娘，你们先吃着，我去把东西都准备准备。”

秦婆婆眼中都是担忧：“七娘，你一个人行不行？要不还是我和你一起去？”

秦七月连忙安抚她：“娘，我去去就回，不是很远，你帮我准备好纸笔就好了。”

秦婆婆点头，她家老头认得几个大字，家里面还是有一些旧纸的，虽然没有毛笔，但炭笔也有。

冯氏看着这娘俩打哑谜，只是慢慢喝着热粥，她也有许久没有喝过这么好的粥了，秦家娘子也确实有些本事在的，这样的世道还能找到粮食。

秦婆婆看着秦七月消瘦的背影，叹了口气。