今儿一大早，淮县城里有头有脸的人，都被县令老爷请到了县府去。

穿着绿袍官服的县令，看着本地一众贤达，笑呵呵的拱拱手：“诸位，这眼瞅着就到六月末了，再过一个月又是讯季了，河堤的事马虎不得，事关本县七万百姓安危，所以今儿叫大家来，是想议议这修缮河堤的事。”

下方的地主老财们，纷纷的低下头，唯独一人，挺着个脑袋微眯着个眼睛，看起来怡然自得，是丝毫没把这县令当回事。

这人名叫常德，家有万亩良田，是淮县最大的地主，也是淮县最有钱的人。

县令明白，想要这些个乡绅们忍痛出血，就得先说服这常德，只要他能带头做个表率，那这事就好办多了。

“常翁，你家的田最靠近河堤，前年那次溃堤，我淮县唯常家损失最重，此乃前车之鉴，不能重蹈覆辙矣。”

听着这文绉绉的话，常德轻笑一声，对着众人道：“县令说的对，修缮河堤是大事，咱们虽能力有限，可也该出一份力，我愿献银五十。”

县令脸一黑，五十两银子，真是好大的手笔。

“常翁，你家财万贯，五十两，有些少了吧。”

“县令，你也说了，前年黄河溃堤，我家损失惨重，五十两已经是咬牙割肉了，实在是拿不出更多的了。”

哭完穷，常德话一转，“这修缮河堤，虽说是咱们本地的事，可据我所知，朝廷也是拨下了银子的，既然朝廷出了钱，那我等表表心意就是了，诸位，你们说是不是这个理。”

破家的县令灭门的刺史，左右之人虽心中认同，可嘴上却是无人敢附和。

县令瞥了眼常德，直接开门见山道：“诸位都是有见解的人，不是那些愚昧无知的小民，这河堤银里头的门道，本官不说你们心里也都清楚，实话实说吧，现在缺四成的额，这笔款子今日无论如何都要凑出来，不然这黄河要是再溃堤了，本官难逃查办，你等也别想独善其身。”

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众人心中暗想：都说的这么直白了，今日要是不出血，怕是出不了这县府的门，可他们的银子，又不是大风刮来的，两片薄唇一张，就要吸人精血，也着实可恶，这不是把他们当肥猪了吗。

众人难免愤恨不平，可仍是不敢露出一丝不满，只得低下头来，用恶狠狠的眼神，向地板发泄怒火。

“县令，敢问缺的那四成额，是进了谁的手了？”常德开口讥讽，“前年萧郎公和太子殿下，来咱们河南杀得人头滚滚，这才满打满算不过两年，可是真不怕呐。”

县令冷眼扫来，常德浑然无惧，笑呵呵的和他对视着。

虽然他是个小小的土绅，可和这屋里其他土绅不一样，他是有大背景的土绅。

他的二儿子，是当朝刑部尚书，一品公爵张亮的干儿子。

唐朝的县，分上县、中县、下县三等，淮县是中县，县令的品级为七品。

一个小小的七品官，在张亮跟前，不过是个小小的蚂蚁，常德压根就不怕他，今儿能来县府一趟，就算够给面子得了，还想从他嘴里讨食吃，呵呵，痴人说梦，也不去打听打听，在这淮县，历来只有他常德常老爷从人兜里抢钱花的份。

注视须臾，县令散去眼中冷意，平和着道：“常翁，你我到后堂说两句，如何？”

常德懒洋洋起身，跟着县令往后堂去。

过了半刻钟，两人又齐齐回到正堂，县令跟常德说了什么，谁也不知道，只见的常德一进屋，态度立马来了个一百八十度的大转变，“诸位，县令大人说的对，这黄河要是溃堤了，受损失的还是咱们，这利害关系，咱们得拎的清，老夫出八千两银子。”

“好，常翁高义，等河堤加固完，本官就让人在那堤坝上树个碑，将此次献银之数一一列明，让百姓都知晓，我淮县众乡绅，是何等深明大义。”

瞅着二人演双簧的样子，余下之人心中一番咒骂，可骂归骂，常德这最有背景的都出银了，他们也只能是跟着出血了。

很快，缺的银子如数征齐，县令老爷笑了，常德也笑了，其他人也不敢不笑，众人笑呵呵，这县府转眼欢颜笑语起来。

不一会，众人各自散去，等从县府出来，笑脸立刻变成了阴脸，唯独只有常德还保持着笑容。

跟着来的管家，大为不解，他家老爷是出了名的贪财，今儿出了这么多的银子，怎么还能笑的出来呢。

“老爷，真的要捐献八千两吗？”

常德用力的点点头，“当然了，一文都不能少。”

管家有些心疼，常德哈哈一笑，低声道：“放心，这银子他怎么拿的，之后就得怎么给我送回来。”

如此一说，管家立刻明白了其中的门道，谄媚着道：“老爷好手段，一文不出，还可得个善名。”

“哈哈哈，走，回府。”

常德高高兴兴的往家去。

刚到门口，只见他的大儿子，在门外头站着，不等常德开口询问，常大就着急忙慌道：“爹，长安来了个人，说二弟死了。”