遂州重峦叠嶂的山林之间，一个破旧的驿站里坐着一个灰头土脸的女人，她背后早已破旧的床板上躺着半扇老虎，一张虎皮被完整地剥下来，挂在一旁，随着破庙的夜风摇摇摆摆，活像是一张大旗。

面前的火堆噼里啪啦地灼烧着，那蓬头垢面的女人无声地吃着半块干馍馍，就着旁边水袋里的水往下送，顺手拾起地上的一角陶碗碎片在墙上一道划下去，划到一半却又觉得没劲，随时一丢就把陶片又丢到了角落里去：“记那些破日子有什么用处。”

自从离了鲁东，李平阳抢了一匹马便开始漫无目的的逃跑，走到哪里便躲进深山，打一些野味，一部分留着自己吃，另外一部分则送到集市上面卖掉换点粮食，偶尔还需要买一匹布回来做衣裳。冬天反而好办一些，随便什么兽皮裹一裹就过去了。

离群索居，孤身一人。

久而久之，李平阳就开始经常看到一些恍恍惚惚的幻影，有时候是阿母，有时候是阿耶，有时候是两个弟弟，最多的时候还是师父。

她说不上自己现在在干什么，仿佛只是活着。

重复呼吸、咀嚼、进食、睡眠，维持着某种极其本能的生命的运作，那些人最初出现的时候会劝她，劝什么的都有。可是他们现在纵使出现也不说话了，只是这么直直地看着李平阳，而李平阳也回以沉默的视线。

她仿佛陷入了大山，又像是陷入荒原，并无人教她如何咀嚼眼下的生活，于是她只是不知晨昏地活着，做一个仿佛野兽的人。

然而，今夜似乎终究要有什么不同以往的事情发生了。

窗外传来蹒跚的脚步声，那是孩子的脚步。

很久之后，一个小小的脑袋出现在破旧的山庙门口，乌溜溜的大眼睛眼巴巴地左右看了一圈，大约是瞧见了那挂在半空中的虎皮，那孩子吓得一声大叫，往后退了两步一个屁股蹲坐在了地上：“有，有老虎！”

李平阳本来当是个小乞丐，也没管，听着脆生生的喊声，这才不耐烦地坐起来，晃晃荡荡地走到门口：“老虎？老虎算个什么东西？”