杜沙点头记下，随后又犹豫了一下，低声道：“大人，如今北蛮镇的人口骤减，现在仅剩不到一千人。那些冒险者和猎魔人几乎都搭乘有轨车离开了……”

安格微微一笑，语气平静却带着笃定：“人心难测，撤离是人之常情，不必在意。只要我们解决了北蛮人的威胁，北蛮镇迟早会恢复往昔的繁荣。这里的资源丰富，他们不会永远舍弃。”

杜沙松了口气，笑着说道：“大人说得对，北蛮地地广人稀，许多珍贵资源尚未被发现。等局势稳定下来，这些冒险者自然会回来。”

安格收起地图，目光在杜沙身上停留了一瞬，随即语气一转：“你自己也多加小心。黑魔法会一直在我们周围搞鬼，要塞的那条检测通道，记得每天都要走一遍。”

杜沙拍了拍胸口，郑重道：“大人放心，我每天都去三趟，绝不让黑魔法会的人有可乘之机。”

安格望着杜沙略显疲惫的面容，微微皱眉，从魔法腰包里取出一瓶散发着淡淡绿色光辉的药水，递了过去：“这是我从阿克雷里带回来的次级生命药水。看看你，白发越来越多了，才几年时间，就变成这样了。这瓶药水能补充些生命能量，对你的身体有好处。”

杜沙怔了一下，随即双膝跪地，双手恭敬地接过药水，声音哽咽：“多谢大人！我愿为北风领鞠躬尽瘁，也愿看到它变得更加强大！”

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安格伸手扶起他，语气温和：“北风领会越来越好，你下去吧，好好休息。”

杜沙郑重地点头，紧紧握着药水，转身离开。

回到自己的住处后，他取出药水，轻轻拔开瓶塞，清新的生命气息弥漫在空气中。他毫不犹豫地仰头饮尽，温暖的能量迅速扩散至四肢百骸，疲惫的身躯仿佛被一股暖流包裹。很快，他沉沉睡去。

翌日清晨，杜沙醒来时，整个人神清气爽，感觉比过去几年任何一天都要轻松。他走出房门，刚好遇到几名士兵。

“杜沙总管！”一名士兵惊讶地瞪大眼睛，“您的头发……怎么变黑了？”

杜沙伸手摸了摸自己的头发，确实比昨夜更显乌黑，甚至连脸上的皱纹都淡化了些许。他站直身躯，笑道：“是领主大人昨日赐下的次级生命药水。”

士兵们面面相觑，脸上露出敬畏之色。

——

野兽口要塞外，北蛮人的身影越来越密集，阴沉的天色映衬着即将到来的风暴。就在战局紧绷之际，一列有轨车疾驰而至，艾伊沙身后的士兵们用担架抬着一名身形消瘦的人匆忙下车。

她的脸色苍白，双眼布满血丝，刚一见到安格，便快步跑上前，泪眼婆娑地说道：“哥哥，你快看看父亲吧，他的情况……很不好。”

安格心中猛然一紧，沉声道：“带我去。”

推开房门的瞬间，安格的心狠狠一沉。父亲躺在床上，脸色灰白如纸，额头布满冷汗，嘴唇干裂，呼吸微弱，口中竟有黑暗气息萦绕——显然是中了剧毒。

“喝了解毒药剂了吗？”安格立刻问道。