这支庞大的舰队正缓缓南撤,舰员们站在甲板上,望着灰蒙蒙的天际。
日军的航空兵力在之前的战斗中损失惨重,只剩下零星几架飞机。
偶尔,一两架日军飞机从云层中钻出,试图对美军舰队进行袭扰,但大多无功而返。
只有一架自杀飞机突破了美军的防空火力,撞上了一艘驱逐舰。
剧烈的爆炸声中,驱逐舰的舰尾燃起了熊熊大火,浓烟冲天而起。
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舰员们奋力扑救,终于控制住了火势,但驱逐舰已经无法继续航行,只能由其他舰船拖拽着缓缓前行。
两天后,天气稍有好转。
第58特混编队与后勤支援大队的补给船只在海上会合。
补给船缓缓靠近,巨大的吊臂将粮食、弹药和燃油转运到各艘舰船上。
舰员们忙碌地搬运物资,甲板上堆满了箱子和油桶。
尽管任务繁重,但每个人的脸上都带着一丝轻松。
有了这些补给,他们就能继续战斗。
第58特混编队终于抵达冲绳岛以东100海里的水域。
舰队开始对冲绳群岛进行预先航空火力准备。
舰载机一架接一架地从航母上起飞,呼啸着冲向天空,朝着冲绳岛的方向飞去。
炸弹如雨点般落下,爆炸的火光在岛屿上此起彼伏,浓烟遮蔽了天空。
然而,日军大本营却对美军的行动不以为然。
他们认为这不过是美军航母编队向乌利西返航时的顺便之举,并未意识到这是冲绳岛战役的前奏。
与此同时,盟军第52特混编队和第57特混编队从马努斯岛出发,于20日抵达乌利西基地进行补给和短暂休整。
23日,他们从乌利西启航,向先岛群岛航行。
26日拂晓,舰队抵达宫古岛以南100海里处,随即出动舰载机对岛上机场实施突击。