在姬无渊的目光看向谢之宴的那一刻，后者也同样抬眸看向了他

四目相对，死寂的沉默在两人之间，犹如暴风过境，气氛凝重到了极点。

半晌后，姬无渊淡淡的开口，声音冷冽如冰，带着不容置疑的威严：“大理寺卿谢之宴，忽于职守，私纵重犯，罪不可赦，即日起停职查办。”

说着，他微微眯起眼睛，眼中闪过一丝冷意，“另杖责五十，以儆效尤！”

伴随着姬无渊的话音落下，四周的空气仿佛瞬间凝固。

在他怀中的江晚棠猛得抬起头，她脸色发白，几分不可置信看着他：“陛下，谢大人他......”

姬无渊笑了笑，抬手抚上江晚棠的脸颊，指腹在她的脸上轻柔摩挲着，姿态缱绻。

然下一刻，说出的话，却是叫人心惊胆寒。

他说：“棠儿若是开口替他多说一个字，那孤便多加五十杖！”

姬无渊扬着唇角，眉眼带笑的妖孽模样，看得江晚棠浑身的汗毛都要竖起来了。

几乎是一瞬间，她想到了‘毒蛇’......

朝人吐着蛇信子的毒蛇。

江晚棠的心脏紧了紧，握紧的双手指尖深深嵌入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。

她垂下了眸，‘温顺’的窝在姬无渊的怀中，没有再说话。

谢之宴却始终神色淡然，仿佛早已预料到这个结果。

他抬手一掀锦袍下摆，衣料在夜风中划出一道优雅的弧度，动作干脆利落的单膝跪在地上，行了一个标准的臣子大礼。

“臣，谢之宴，领旨。”

谢之宴微微低头，语气平静而恭敬。

他的背脊挺直如松，即便跪地，依旧不减半分风骨。

清冷的声音在寂静的夜色中显得格外清晰。

一字一句，好似佛珠落玉盘般，砸在江晚棠的心上。

姬无渊面色冷峻，薄唇轻启，声如洪钟：“回宫！”

伴随着他的一声令下，御林军纷纷向两侧开道。

姬无渊扬起马鞭，策马带着江晚棠离开了大理寺牢狱，往皇宫方向而去。

然，就在姬无渊策马转身的那一刻，江晚棠自他怀中抬起了眸，看向了仍旧跪在地上的谢之宴，愧疚的目光中夹杂着几分担忧之色。