“你们之间一定有什么误会，”船警急切道，“兰德先生作为船员随行这件事有专门的政府调令，他不是什么潜入——”

“那阁下就更应该同他划清界限了，”戈培林意味深长地开口，“您知道他这一趟的任务是做什么的吗？”

“……什么？”

戈培林以目光示意一旁下属，一人上前撕开兰德嘴上的胶布，一大片胡子因此被连根拔起，疼得兰德嗷嗷直叫。

“当着船警的面，把你的目的再说一遍。”

船警屏住了呼吸，周围所有人的目光此刻都看向地上的桑德斯·兰德，他大口地喘着粗气，脸上满是伤痕和血口。

“我这趟航行……是为了……寻找机会……暗杀伯山甫。”

赫斯塔的耳朵一下竖了起来，“那个语言学家？”

“……对，”兰德在地上蠕动着，试图找到一个角度让自己坐起来，“上面，有人……不希望他回到第四区，所以……我们带了一支……队伍……”

“不如让他看看这里的死者，”戈培林对船警道，“让他认一认这些人——”

“今晚持枪袭击的人里也有你们荆棘僧侣，”赫斯塔直接打断了戈培林的话，“几个穿黑色罩头衫的年轻男子。”

戈培林坦然道：“我听说了，但我要澄清一点，我个人和荆棘僧侣之间没什么往来。我猜想可能是因为布理先生今天中午遇袭，暂时失去了行动能力，所以才让这些人有机可乘，煽动荆棘僧侣一同闹事……”

有两人抬着担架从后台出来，艾格尼丝脸色苍白地躺在上面，她右臂的袖子已经被剪开，肩膀的伤处经过了简单包扎，不过一见戈培林，她仍然挣扎着想要起身。

“你还活着……”戈培林一怔，但紧接着，他又低下声来：“真是太好了。”

原本一直咬着牙坚持的艾格尼丝突然一阵鼻酸，眼泪一滴一滴地往下掉：“我……我没能……”

戈培林上前握住艾格尼丝的手，“别说话，先去治伤。”

艾格尼丝摇了摇头：“梅耶……”

“我会保证她的安全。”