“……即便是在你的船上？”

安娜没有回答。

“我第一次读到那张署名的便签留言，就感觉到船上对裁定者的继承可能存在一套严格规则，只是出于某种原因，没有明着写。”

赫斯塔接着道：

“后来，我和司雷按照指示，来这里办理提前指定裁定者的手续，我意识到我的直觉是对的——裁定者的身份继承其实没有表面上看起来那么简单。

“表面上看，它可以通过选举产生，但实际上，从第一位裁定者诞生开始，这个人就可以通过在地下甲板办理相关手续，提前指定下一任了。

“这件事可以发生得相当隐秘，因为裁定者换届只会触发一件事——安全检查。不仅如此，如果当事人操作得当，连安全检查都可以免除。

“而只要《航行指南》不被公布，普通乘客就不会明白出现安全检查意味着什么，也就不会觉察到上面已经改弦易辙。

“但，有一种情况却是除外的。”

安娜望着她：“嗯哼。”

“一旦裁定者的权力落在了一个邀请函被‘污染’过的乘客手里，她能做的事情就会变得相当有限。

“已知的内定方法有两种，一是，在规定时间内，由现任裁定者和继任者携带邀请函前往-2层甲板登记，二是，通过‘信物授予’的方法公开指定，但这也需要提前登记。同时，这两种方法都要求继任者的邀请函处在不被污染的状态。

“这就意味着，任何女性都无法通过直接继任的方式成为裁定者，倘若她对这个身份有兴趣，她除了地上的公开选举，再没有别的办法可选。

“然而，即便她排除万难，赢得了选举，这种身份也无法持久——同样是因为先前提到的规则，当这位女性裁定者选中的继任者也恰好是一位女性，那么她们之间的权力传递，就绝无可能以一种悄无声息的方式发生。

“由于她们的邀请函都被污染过，地下的权力交接必须转移至地上，她的继任者必须再一次击败所有候选人。

“不仅如此，当她第一次向自己的同性伙伴披露《指南》的时候，她就失去了那个‘免除安全检查’的机会。升明号上的人少，每次紧急集合比较容易，但在一艘真正的巨轮上，‘安全检查’造成的后果就截然不同。

“这样一来，又会出现新的怪象——每当有裁定者试图说服众人让一位女性继任，接下来就一定会发生一场兵荒马乱的事故，说不定还会带来伤亡，”赫斯塔停顿了片刻，“而伤亡，会给所有人留下一些极其强烈的情绪反应……”

“那可怎么办呢，”安娜笑道，“这么着可不行啊。”

赫斯塔望着安娜，“当然也有办法。”

“什么呢。”