“什么？你要卖了会德丰？”

身为四大洋行之一的会德丰是老牌洋行之一，其拥有多达200家子公司，业务众多，但主要业务仍是航运业。

在1967年中东战争爆发，埃及宣布封锁苏伊士运河，此举令欧亚航线被迫伸长，对油轮需求大增，会德丰在1972年决定把旗下上市公司钢业有限公司改组为会德丰船务国际有限公司，专责发展航运，第二年，也就是1973年，其经常性盈余曾达1.8亿港元，可以说赚得盆满钵满。

1974年石油危机爆发，而且苏伊士运河重开，1974年已下滑至6900万，今年再跌至2900万元。

可能受此影响，约翰.马登已然意兴阑珊。

原时空，他安排怡和、置地两大英资洋行在1976年10月21日提出收购会德丰，消息轰动市场，若然合并成功，怡和的实力将超越汇丰。

这一年，获汇丰大幅入股的和记国际，于10月26日即时宣布介入收购战，期间多间英资、华资公司均盛传有意买入。

最终，同年12月，会德丰与怡和及置地决定，10天内若未能达成交易协议，收购计划将会取消，这场收购战最终在多间公司争夺下而难产。

按照原来历史的情况看，不论华资还是英资，都不希望怡和再壮大了；英资与华资有合作也有竞争，矛盾也不小；但英资与英资之间，矛盾也不小，甚至在某些方面，甚至还要大于英资与华资的矛盾。

汇丰就不想看到一家超级洋行超过自己，怡和再壮大，那么自己的地位就会受到威胁，而且汇丰对怡和的影响将不存在。

这样，整个香江的平衡将被打破，原来港府第一，汇丰第二，洋行第三，马会第四这样的排名将被打破，港府甚至都要看怡和的脸色行事。

最终，在多方的影响下，这次收购或者说合并以破产告终。