“皇爷。”司礼监掌印太监马荣行礼毕，直呼一声，便将一份奏折高举过头，恭敬呈上。

万历皇帝接过奏折，览毕，顿时怒目切齿，眉宇间尽显怒意。

片刻后，皇帝竟是怒极反笑，“好，好，朕倒要看看，究竟有多少妖魔鬼怪胆敢现身，竟连朕的侍卫也牵涉其中。”

马荣默然而立，躬身倾听，那奏折他早已阅览，乃是厂卫密报。

自云韵斋大火之后，京城各衙门、东厂乃至皇宫内部，均有不少人或被杀或自杀，皆传言与云韵斋一事有所关联。

马荣深知，这些被杀或自杀之人，皆是各方势力为断线索而舍弃的棋子，意在阻止朝廷顺藤摸瓜，追查云韵斋大火真相。

故而，在皇帝尚未察觉之前，便先行抛出这些无关紧要的棋子，以混淆视听。至于这些棋子究竟属于何方势力，如今已是难以追查。

皇帝心境渐平，轻声问道：“伴伴，依你之见，朕当如何是好？”

马荣眉头微动，细声细气道：“皇爷心中不是已有计较了吗？再者，奴才愚钝，所知有限，只知这京城之中，已是尸横遍野。”

万历皇帝听罢，嘴角勾起一抹淡笑，“哈哈，不错，朕亦如伴伴一般，一时之间，竟也无计可施，且让那些小丑们尽情蹦跶吧。”

马荣闻言，只是微微一笑，心中了然，皇上这是要借旎啸之手，而非倚仗锦衣卫、东厂、六扇门，乃至大内侍卫。这四方之中，今日皆有不明势力潜伏于内的密探毙命，皇上自是心生失望。

时至午后，锦衣卫指挥使骆思恭、司礼监秉笔太监提督东厂卢受、六扇门大当家高谷阳，在马荣的引领下，一同觐见皇上，只为那被杀或自绝的名单而来。

三人跪拜行礼，齐声奏道：“臣等罪该万死，未能尽忠职守，致使奸邪之徒潜入禁宫，实为不忠不智。

“锦衣卫、东厂、六扇门，本应为陛下耳目，护佑皇家安宁，却因臣等疏忽，令宵小之徒有机可乘，此乃臣等之大过。

“如今，臣所管下属，竟有他方势力潜伏其中，其用心险恶，图谋不轨，威胁朝廷安危，更玷污陛下圣明。