第十一章 巡抚江浙——熊概

熊概,字元节,丰城人,幼年时父亲早亡,因母亲改嫁胡氏,所以早年用胡姓。考中进士,步入仕途,而后巡抚苏州、浙江等地右都御史,掌南都察院事,后又代理刑部,为官执法非常严。

熊概考中进士,后被授予御史。峒溪蛮人大肆出来抢掠,布政使计划请靖江王的军队来阻止他们。熊概不同意,他说:“我等任方面之官,贼寇来时不能抵御,怎能还烦劳王爷?况且贼寇肯定不来,他们只是戒严而已。”后来果然如此,不久,他调任广东。

熊概以原官和布政使周干、参政叶春巡视南畿、浙江。夏原吉在江南治水回来后,以左通政赵居任取代他,兼督理农业事务,赵居任不体恤百姓,每年都上报说丰收。朱棣也知道他谎报。他死后,左通政岳福继任,他庸愚懦弱,不理事。明仁宗监国时,曾命熊概以御史之衔代理刑部事务,明仁宗知道他贤,所以有这个任命;八月,周干回京,说有关部门多任用非人,当地豪强肆意作恶,而岳福又不管事,明宣宗把岳福召回,升熊概为大理寺卿,与叶春一同前往巡抚,南畿、浙江设巡抚自此而始。

行在都御史弹劾熊概与叶春所到之处擅自赏罚,纵兵骚扰百姓,皇上不问,暗中派御史去调查,但一无所得,由此更加信任熊概,皇上赐玺书奖励他,熊概也很自信,应当兴废的事他都列出上奏。当时朝廷屡次派出部官到江南造纸、买铜铁。熊概说洪水积涝,百姓饥馑,请求停罢这种行动。熊概回到朝廷,改回原姓。不久,他升为右都御史,掌南都察院事,行在都御史顾佐有病,朝廷通过驿传召熊概代管他的职务,兼代理刑部。

省察记录犯囚的罪案,熊概从早到晚,未暇进食,突然他感到晕眩,然后便去世了,皇上赐祭,派船送他归葬。