王文，字千之，号简斋，原名王强，京师束鹿人，原籍凤阳府霍邱县，后入赘束鹿彭家庄，官至吏部尚书、少保、东阁大学士、谨身殿大学士。夺门之变后，和于谦一起被冤杀，成化年间予以平反，特进太保，谥“毅愍”。

真定卫军张普祥利用白莲教“以妖书惑众”，自称“七佛祖师”，派遣党徒在河南、山东、山西、北直隶等处度人，约定“先取彰德城，以次攻夺诸城”，形成反朝廷骚动，事败后被诛。其间，王强受命审理“张普祥案”，结案后，宣德皇帝钦赐王强更名为“王文”。

英宗即位后，王文历任陕西按察使、右副都御史，兼宁夏巡抚、大理寺卿、右都御史、左都御史。土木堡之变后，英宗被瓦剌俘虏，英宗之弟郕王即帝位，王文被征召入京掌管都察院事务，加太子太保。不久，由高谷上疏推荐，并得到宦官王诚的帮助，皇帝下诏招王文入内阁，并任吏部尚书，兼翰林学士，执掌文渊阁，二品大臣进入内阁，正是从王文开始的。又升任少保兼东阁大学士，而后，再进谨身殿大学士，仍兼东阁大学士。

当时，传说瓦剌要释放英宗回京，群臣商议奉迎还朝的礼仪，王文时任都御史，他厉声说道：“你们认为太上皇（指英宗）真能回来吗？也先不要求土地和金帛而就送太上皇来吗？”众人一向畏惧王文，都因惊愕而不再商议。景泰帝有病，群臣想复立沂王朱见深为太子，王文说：哪能知道皇上的意见到底要立谁呢？于是上疏请求早立太子。朝廷内外纷纷传闻王文和宦官王诚计划迎立襄王之世子为皇储。

大臣徐有贞、将军石亨、宦官曹吉祥等，趁景帝卧疾南郊，发兵拥立英宗复辟。英宗复位后，石亨和曹吉祥等唆使言官弹劾王文伙同于谦等人谋立外籓，王文据理有力地辩驳道：“召亲王须用金牌信符，遣人必有马牌，内府兵部可验也。”言辞激昂壮烈。于是，逮捕了车驾主事沈敬进行讯问，确实没有动用牌、符的证据，但仍判于谦和王文阴谋未遂，因此把王文和于谦一起斩于市上，王文的儿子都被充军到边疆。

王文之死，人们皆知道他冤枉，但因为他一向刻薄固执，并在奉迎英宗还朝及景泰帝复储等事上有违众人，所以虽含冤死去而众人并不同情。王文的儿子王宗彝（原名王伦），伏阙替父陈冤，宪宗皇帝予以平反，特进太保，谥号“毅愍”。