辽东军总算在呼伦湖又网住一条大鱼。
赖腊武和老哈拉章带领手下九千残兵败将在北,既不敢战,也不敢跑。他们的背后是五万老弱病残和二十余万赖以生存的牲畜,再往后就是开始解冻的呼伦湖。
过了许久,还是赖腊武率先拍马出阵,高声喊道:“大元太尉自知不敌明军天威,斗胆请辽王殿下出阵,如愿放我部族老幼一条生路,我这七千蒙古勇士愿意下马就缚。否则,宁愿战至最后一兵一卒。”
朱大能和平安不约而同瞅向武定侯郭英。辽王不在,只有他的官职和爵位最大了。
郭英双腿轻夹马肚,驱马出阵,朗声答道:“辽王天皇贵胄,岂是尔等蛮夷想见就见。我乃辽王麾下大将武定侯郭英,要降便降,不要废话。”
赖腊武一听,竟然是二十年前的老对手!
他连忙驱马上前直至郭英面前,双手一揖道:“二十年不见,不想武定侯爷还是英姿不减、宝刀不老。赖腊武多谢当年大明不杀之恩,还请侯爷代向洪武陛下问安。”
郭英一听,还真是无巧不成书!原来在这里再次遇到手下败将赖腊武!也不由驱马前进了几步。
二十多年前,郭英随老朱征战,俘获了纳哈出及其偏将赖腊武。老朱当时获悉纳哈出乃元朝开国元勋木华黎之后,将二人一并带回应天软禁起来,礼遇有加,进行感化。
没过多久,辽东陷入蒙古各部、女真、高丽和红巾军余部的混战之中,老朱也忙着平定南方,无暇顾及辽东,就先把纳哈出放回辽东,希望纳哈出利用自身影响,号召旧部向明朝投降,以达到不战而屈人之兵的目的。
谁知道,纳哈出回辽东之后,先是到了漠北元廷当面表了忠心,受到元帝的重用,被封为丞相,随后仍回辽东召集旧部,屯兵金山,勾连高丽,拉拢女真,彻底清除了红巾军余部。
他还多次派兵攻破辽阳,屡屡与大明作对,成为北元小朝廷继王保保之后最大的军事倚仗。
尽管如此,老朱留并没有为难留在应天的赖腊武,甚至为他娶了一个媳妇,一如当年匈奴对待汉朝使节苏武。
赖腊武可比当年的苏武会韬光养晦多了,娶汉人媳妇,行汉家礼仪,学说汉话,迷惑了大明上下。
去年年初,老朱终于放心地派出赖腊武回辽东劝降纳哈出。
没想到,赖腊武居然是个深藏二十多年的老六,不仅不劝纳哈出投降,反而为其对抗明军出谋划策,通过围魏救赵,千里奔袭辽南,差点破坏了老朱的金山会战计划。
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即使是辽王以四面楚歌之计在金山之役中瓦解了元军斗志,但在赖腊武的谋划下,纳哈出在金山的投降也只是权宜之计,实际上是想效仿当年越王勾践卧薪尝胆,等待时机再东山再起。
遗憾的是,纳哈出过去心高气傲,面对常茂这样的二楞子的肆意羞辱,还做不到象勾践一样人至贱则无敌,很快被明军识破计划,把假投降弄假成真,部众很快降的降、散的散。
但是,赖腊武在如此逆境中,还是把纳哈出的上万精锐带了出来,再加上曾经带队攻破辽阳,全歼明军后卫濮英的三千精骑,在蒙古部族中还是有一定威望的。