现在又有一个待解决的问题摆在了主角面前——刚刚成年的雄蚁们的教育问题。
这里不得不说下蚂蚁们的生长规律。蚂蚁的发育迥异于人类,这种完全变态的昆虫刚从蚁后肚子里生出来的时候是一枚蚂蚁卵,然后这枚卵会被工蚁搬到孵化室里。
除了冬季,孵化室终年都维持着相对稳定的温度和湿度,有利于蚂蚁卵的孵化。而如果蚂蚁卵离开这种合适的环境,就会停止孵化进程,一旦停止孵化长于一两个月,那么蚂蚁卵就会死亡。
蚂蚁卵经过三四天时间就能孵化成半透明的蠕虫状的幼蚁。如果说成年蚂蚁无论是雄蚁、雌蚁还是兵蚁、工蚁都具备一定的智慧的话,幼虫们则完全无法体现其具有理性,它们只会在本能指引下不停的进食,并接受工蚁保育员无微不至的照顾。
不过幼蚁们已经能为巢穴发挥作用了,如果工蚁夹住幼蚁的头部并且用触角轻触它,幼蚁就会开始吐出蚁胶。这种蚁胶是极佳的粘合剂,缺点是很快就会氧化凝固,如果需要粘合,必须带着幼蚁在现场进行操作。
蚁胶如果在刚分泌出来还是液体的状态下拉长就成了蚁丝,蓬松的蚁丝可以为幼蚁和蚁卵布置铺垫材料,也可以当做绳子使用。当然,主角也用这些蚁丝当床垫。
幼蚁们经过五六天的发育就开始结蛹,蛹就像是白色的六肢蜷缩的成年蚂蚁。幼蚁在里面经过五六天的复杂化学变化,就能破蛹而出,成为成年蚂蚁。
(以上各种发育时间根据小说需要都加快了,一般蚂蚁的发育时间要长上数倍)
成年蚂蚁一旦破蛹而出后,瞬间就拥有了复杂的思维能力和较高的智商水平,也掌握了蚂蚁们最基础的触角交流的方式,只是欠缺经验而已。
如果用人类来类比,那么就是一个还在吃奶的婴儿突然丢进了一个睡袋里,等几天后他自己拉开睡袋出来的时候,从身体到大脑都已经是一个十八岁的成年人了,这个成年人会说话,但是因为没上过一天学,所以没有掌握其他任何知识。
这种破蛹的成年方式对于兵蚁和工蚁影响不大,她们不需要太多学习,根据本能就能够正常的生活,在跟随年长工蚁完成几次各种工作后,她们就能掌握相应的技能。
雌蚁们智商较高,她们在成年后会由年长的蚁后教导她们关于婚飞和生产的知识,这个不需要主角操心。