王胖子解释道：“咱这些兔皮、猪皮，虽然经过盐渍、晾干处理，一时还坏不了，但是没有经过鞣制，时间长了就会变得干硬。

而常见的鞣制工艺中，最传统、效果最好的当属‘植鞣’，植鞣工艺的原理，就利用植物中的单宁等成分作为鞣剂，将皮革软化。而树皮之中就含有大量单宁，所以古人会用树皮来鞣制皮革。虽然具体工艺没这么简单，但是泡一泡总还是管用的。”

那树皮捣烂之后，单宁充分释放出来，与皮革一起浸泡，正好顺便起到鞣制的作用，可谓一举两得。

除了泡皮革、帮肖恩烧炉子融铁之外，王胖子今天正式开始制作弓箭。

按正常的传统弓制作工艺，制作一张弓至少需要几个月甚至一两年的时间。主要是一些竹、木材料，如弓胎、弓梢等，初步成型之后都需要几个月甚至一年以上的阴干时间，阴干之后再挑选不变形的材料使用，以防止制成弓之后再出现形变，导致整张弓报废。

王胖子肯定等不了一两年这么久，他打算将关键材料的阴干缩短成几天，先做一张弓给沈曼如用着。同时这些关键材料多做一些，阴干起来，留作将来备用。

一把传统弓，主要包括弓把、弓臂、弓梢、弓弦这几部分。简单地说，弓臂的中间粘一个弓把，弓臂的两头各安装一个弓梢，再将弓弦的两头挂在弓梢上，一把弓就OK了。

最复杂的部分是弓臂，由弓胎、筋、角片三部分组成。弓胎是弓臂的主体，一般由竹片或柘（zhè）木等硬木料制成。

弓胎的外侧要用胶粘上几层筋，这个过程叫“铺筋”，能显着增加弓臂的弹性。铺筋最好用牛筋，王胖子现在只有猪筋，也可以凑合。

弓胎的内侧还要贴一层羊角或水牛角，以增加弓臂的强度和支撑力。这个材料他们没有，王胖打算先用一片竹子代替。

王胖子首先制作弓胎，弓胎要用五年左右的竹子，时间短的太嫩，而时间长的又太脆。

与一般树木不同，竹子没有年轮，也不是年份越久长得越粗，一年竹可能长得跟五年竹差不多粗，乍一看不太好区分。

所以王胖子专门向白雷雷请教过一种根据“枝痕”鉴别竹龄的方法。

常见的竹子品种，比如楠竹，一般都是两年一落叶。竹叶脱落时会在竹枝上留下“枝痕”，也叫叶痕。通过老竹枝上枝痕的个数，就能推算出竹龄，一个枝痕对应两年竹龄。

前几天他们发现竹子之后，王胖子找到一棵竹子，观察它的一根老枝，发现上面有两个枝痕，说明它至少是四年竹。再一看周围地上并没有竹叶，就判断出它最后一次落叶至少在几个月乃至一年以前，那么这就是一根五年左右的竹子。

王胖子将竹子带回来破开，用水煮之后又阴干了几天。将没有变形的竹片保留下来备用。

他挑选一根质地最好的竹片，截成1米长，用刨子刨掉竹片内侧的竹节和竹黄，刨掉外侧的竹青和叶芽，只留取中间一层竹质，并刨成4厘米的宽度。

刨好表面之后，需要将弓胎的两端弯起来，形成反曲的弧度。所谓反曲，其实就是朝弓弦拉扯的反方向弯曲。传统弓多是反曲，以提供更大的拉力。

要弯曲竹片，王胖子就想起那句诗：“木直中绳，煣以为轮。”这里的“煣”就是加热，用火烤或用蒸汽蒸，都可以。