六月的日头毒辣辣的，晒得安阳城外的石板路发烫。

叶明戴着草帽，蹲在试验田里查看甘薯长势。

新培育的短藤品种果然不负众望，藤蔓紧凑，郁郁葱葱地交织在一起，宛如绿色的海洋。然而，最令人惊叹的是，这些短藤的块茎竟然比老品种大了整整一圈！

“大人，您看！”张允兴奋地指着眼前的田地，声音都有些发颤，“这块地亩产至少两千斤！比去年又多了三成啊！”

叶明擦了擦额头的汗水，脸上露出欣慰的笑容。

他正想开口夸赞几句，突然，眼角的余光瞥见田埂上有个身影正急匆匆地跑来。

定睛一看，原来是那个元宵节时要请他吃甘薯饼的小丫头。

“大人大人！”小丫头跑得气喘吁吁，小脸涨得通红，“我娘新做的甘薯糕，让您尝尝！”说着，她高高举起一个布包，布包散发着淡淡的香气。

叶明赶忙接过还温热的糕点，轻轻咬了一口。

顿时，一股甜香在口腔中弥漫开来，软糯的口感让人回味无穷，还带着淡淡的桂花香。

“好吃！你娘的手艺真是越来越好了。”叶明赞不绝口。

小丫头听了，脸上洋溢着自豪的笑容，她骄傲地昂起头：“我娘现在可是糕点坊的大师傅啦！她教了二十多个徒弟呢！”

就在这时，远处的官道上突然扬起一片尘土。众人纷纷望去，只见十几辆马车缓缓驶来，打头的那辆车上，一面“苏州织造”的旗子迎风飘扬。

"沈家的车队？"叶明眯起眼睛。

果然，车队在田边停下，沈清那小子第一个跳下来："大人！家父派我来送新织机！"

后面的马车上，工人们正小心翼翼地卸货。叶明走近一看，竟是改良过的提花织机，比安阳现有的先进了不止一代！

"家父说..."沈清压低声音，"这是按宫里用的样式改的，千万别声张。"

叶明心头一热。这等于是把沈家的看家本领都拿出来了！

"替我谢过令尊。"他拍拍沈清肩膀，"书院新建了'织造科'，正缺这样的设备。"

织造科开课那天，王寡妇带着纺织坊的女工们早早赶来占座。当沈家工匠演示新织机时，这些经验丰富的织娘们一眼就看出了门道。