京城的嘉奖圣旨和赏赐抵达安阳，仪式性地宣读完毕后，叶明随手将圣旨交给周廷玉归档，那百匹帛和千两黄金则直接划入了府库。

“嘿，皇帝老儿这次倒是大方。”顾慎掂量着一锭金子，笑道，“不过，比起咱们自己赚的，这点也就够塞塞牙缝。”

“意义不在于赏赐多少，而在于态度。”叶明站在窗前，看着外面熙熙攘攘、充满活力的安阳城，“至少短时间内，刘琨不敢再用‘图谋不轨’这种罪名来明着攻讦我们了。这为我们争取了宝贵的时间。”

“时间？我们要时间干嘛？继续搞建设？”顾慎凑过来问。

“建设要搞，但更要搞‘开拓’。”叶明转过身，眼中闪烁着野心的光芒。

“陆地上的威胁暂时被遏制，但海洋，那片更广阔的天地，我们才刚刚触及。陈三那边的船坞是关键，但一艘能远航的海船，光有木头还不够，我们需要一种关键的材料——鲸油，以及鲸鱼身上其他的一切。”

“鲸油？”顾慎瞪大了眼睛，“我听南方来的海商说过，那是海外番邦用来点灯的好东西，比咱们的油灯亮多了，而且耐烧。你要那个？”

“不止是点灯。”叶明走到一块新制的黑板前，拿起一截石膏笔，一边画一边解释。

“大型海船需要长时间在海上航行，灯塔、船头照明、信号灯都需要稳定且明亮的光源，鲸油是目前最好的选择。鲸鱼的脂肪可以炼油，鲸须极具弹性是制作弓弦和女性胸衣骨架的极品材料，鲸肉可以食用，鲸骨可以研磨成粉作为肥料……一头鲸鱼，浑身是宝！”

他顿了顿，目光扫过被吸引过来的周廷玉和其其格：“更重要的是，如果我们能掌握捕鲸技术，就意味着我们拥有了征服远洋的能力之一，还能获得一项极其重要的战略资源和贸易商品。”

“捕鲸？”周廷玉捻着胡须，眉头微蹙，“大人，此事闻所未闻。海中巨兽，岂是人力所能捕获？风险是否太大？”