洞穴内部阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息。谢凡小心翼翼地向前摸索，手提赤螭，随时准备应对可能出现的危险。洞穴的通道狭窄崎岖，有些地方甚至需要侧身才能通过。

随着不断深入，洞穴逐渐变得宽敞起来。谢凡的脚步声在寂静的洞穴中回响，显得格外清晰。大约向下走了近百丈，谢凡的眼前忽然出现一片面积约有数十丈大小的一个地下湖泊。

地下湖泊虽然不大，但在湖心中间却有一个桌面大小的土堆。土堆上方长着一棵二尺多高的红色小树，一股浓郁的药香扑鼻而来。

那是一株两尺多高的红色果树，纤细的枝干仿佛蕴含着无尽的神秘力量，微微摇曳间，。果树上，一枚独特的果实悄然悬挂，乍看之下，犹如一个三寸来高的小人儿。这小人儿模样的果实，五官精致无比，小小的眉毛如弯弯的月牙，紧闭的双眼仿佛藏着无尽的梦境，挺翘的小鼻子下，那微微嘟起的小嘴似在呢喃着神秘的咒语。果实周身散发着一层淡淡的光晕，若有若无的神秘气息萦绕其中，让人一眼望去，便被深深吸引。

“化形果。”谢凡见到红色果树，便心中疑惑顿消。那暗影魔蛟来到此地，肯定是因为这里长有一株化形果树。而从树上的果实生长的态势来看，已经接近成熟，估计再过不久便能完全长成。

化形果，拥有着逆天的功效。对于六阶妖兽而言，一旦吞食此果，便有极大的概率突破自身桎梏，脱离普通妖兽的范畴，进阶成为强大的灵兽。妖兽在化形之后，不仅外貌与人无异，其修为更是会大增，实力突飞猛进。

化形果，乃是天地间至为珍稀之物。整个广袤的玄幻天地间，也难觅其踪影。无数妖兽穷其一生，都在苦苦追寻化形果的踪迹，却往往只能抱憾而归。

谢凡明白了暗影魔蛟出现在此的原因，也不再在洞中停留，转身便出了洞穴。

谢凡从洞穴中走出，面对暗影魔蛟那充满警惕和杀意的目光，大声说道：“先暂时罢手！我已知道你来此的目的。”

暗影魔蛟见谢凡出了洞穴，暗中探查了一番，感觉那枚化形果仍在洞中，显然谢凡也没有将其采下。心情略微平静了一些，也暂时停止了攻击。

谢凡从洞穴中走出，面对暗影魔蛟说道：“我知道你的意思是为了洞中的那颗化形果。不过你就算直接服用这颗化形果，最多只有三成的几率能够化形成人。但我可以将其炼制成化形丹，加入一些灵药后，一颗化形丹可以有近五成的几率让你化形成人。而这颗化形果可以最少炼制出五枚化形丹。我可以给你二枚化形丹，剩下的化形丹我要收走。如果二枚化形丹，都不能让你进阶化形成人，那你也不用再奢望化形进阶了。”

说罢，谢凡稍停一会，见暗影魔蛟似乎有些心动。继续趁热打铁道：“另外，我要在你的脑海里落下一个神识，让你作为我的灵兽，为我服务十年。你若答应，我就帮你炼制化形丹，助你化形成人；你若不答应，今日你也得不到这颗化形果。”

暗影魔蛟听了谢凡的话，眼中闪过一丝挣扎和犹豫。化形对于它来说是梦寐以求的事情，是它修炼多年来一直渴望实现的目标。但成为别人的灵兽，被烙上印记，意味着失去十年的自由和独立，这让它心中十分矛盾。

时间仿佛在这一刻凝固，周围的空气都变得异常沉重。暗影魔蛟沉默了许久，最终，对化形的强烈渴望战胜了对自由的顾虑，它缓缓地点了点头。

“好，我答应你，但你可千万莫要食言。”他的声音中带着一丝无奈和不甘。

谢凡点了点头，说道：“放心，我谢凡向来言出必行。你虽然做为我的灵兽，但你也需跟随着我。我即将离开凤羽城，而林家对我有恩，我希望你能留在林家，守护他们。以你的实力，足以成为林家的强大保障。”

暗影魔蛟皱了皱眉，脸上露出不情愿的神色，说道：“这……我本是自由之身，你将我收为灵兽，我自然要保你平安。可你却将我扔到一边，用来守护他人，那我岂不是成了一个保镖，打手。若你委托的人，将我以普通下人看待，既使我能化形成人，我也不愿任人奴役。”

谢凡说道：“你要明白，如果不是我提出这个办法，你想要得到灵韵花青化形，几乎是不可能的。而且林家在凤羽城也是名门望族，地位尊崇。你在此守护，不仅能够积累功德，也不会辱没了你。只要你尽心尽责，林家自会给你相应的待遇和尊重。”

暗影魔蛟陷入了沉思，心中权衡着利弊。过了好一会儿，它终于说道：“也罢，就依你所言。但你也要保证，十年之内，不得对我过分驱使，让我做违背良心之事。”

谢凡说道：“这是自然。只要你真心守护林家，我定不会亏待于你。”

谢凡松了一口气，说道：“好，那你在此稍等，一个月后，我准备好其它灵药，再来找你。这一个月里，你小心守护化形果。估计一个月后，那枚化形果也已完全成熟，正好可以炼制化形丹了。”