此时叶家的人已整装待发，只等时辰一到便启程前往华宁乡卫生院。而与此同时，在华宁乡卫生院，正如杨素新所料，手术时间总是难以预料。早晨时分，病房内的一位老大爷突发急性肺栓塞，不幸离世。

张家车辆抵达时，二楼外科走廊笼罩着一片愁云惨淡，亲属们悲痛欲绝，医护人员大声哭泣，几个村里的治安员表情凝重地守在走廊上，防止发生意外情况。

叶恒宁一行人上楼之际，在楼梯转角处，恰好透过窗户看见灵车悄然驶入医院后门。张钧文心中猛地一沉。

“爹，要不再好好想想，要么暂时不做？或者换个日子？”

张老爷子挥起手中的拐杖拍在儿子肩上，“胡扯什么呢！老子昨晚梦到带思武赛马呢，今天这手术老子是非做不可！”

张钧文听到楼上传来的悲泣声，总感觉心神不宁，“爹，我不是不让您做手术，我是想换个时间，比如下午也行。”

老爷子瞪了儿子一眼，“你说的都是些什么浑话！读书读到哪儿去了？老子过的是刀尖舔血的日子，才不怕这个！”

然而，即便如此，等到许大夫料理完那名肺栓塞老人的事情，也已是将近八点半了。

“老将军，张司长，实在抱歉，出了这档子事。手术室那边已经准备妥当，老将军您进去换件衣服，让护士扶您过去吧。”许大夫擦拭着额头的汗水说道。

张老爷子没再给儿子犹豫的机会，爽快地答应道：“成，签字是不是？我自己来签！”

叶恒宁站在老爷子的右侧，分明看到了他飘忽不定的眼神和紧咬的牙关，心想这真是个倔强而又可爱的老人……

望着眼前这位张老将军，叶恒宁深感医疗技术和社会进步对个人命运的巨大影响。在这个1933年的中国农村，像他这样的五十多岁就已经被视为老者，而在九十年后的华国，五十岁的男人才算是正当壮年。

“去做准备吧，不用担心，这只是个小手术。”叶恒宁转身安抚了张钧文几句。

张司长一脸苦笑，再次向包括叶恒宁在内的几位医生深深鞠躬，“劳烦各位了。”

叶医生微一侧身，待张钧文站直身子后，低声对他保证道：“安心。”

随后，叶恒宁等人赶往手术室做准备，张钧文则推着老爷子坐着轮椅跟随护士前往更衣室。