曹穗心里已经猜到了叫她阿父伤心的原因。

曹操不等她问已然说出来，“陈耽与谏议大夫刘陶因直议被下狱，二人皆死于狱中。”

屋子里安静得连两人的呼吸声都听不见，只剩下烛火燃烧时的噼啪声。

曹穗明明都猜到了，可在阿父平静说出口的一瞬间眼睛一酸，垂下头时一滴泪毫无阻碍地滴在衣裳上。

曹操听到她小小的抽泣声才看到她小小的一个人低着头，小身子都在微微地抽动，将她的小脸捧起来，就看到通红的眼睛和咬着嘴不出声的倔强难过模样。

曹操又心酸又无奈，“你难过什么？”

曹穗吸了吸鼻子，一松开唇就能听到抽泣声，稚嫩的声音中带着明显的难过和心疼，“我就是难过。”

小主，

一句话好似落在了曹操的心里，安抚地拍拍她的背，避免她因为哭被呛到。

曹操没有说什么安抚的话，只是平常道：“难过就哭，开心就笑，我儿不用憋着。”

趁着还能喜怒形于色多释放本性，等到日后长大了，什么都要憋在心里。

曹穗用手背胡乱地擦拭眼泪，“阿父呢？”

曹操好笑道：“难不成你以为阿父还会像你这样哭鼻子？”

曹穗不吃他这一套，眼睛明明还通红带着泪花，却固执地盯着他，“阿父难过的是什么？想开了吗？”

是陈耽等人的死吗？

确实是难过，可说得薄凉些，好像还没到这个地步。

是十常侍等人的升官封爵吗？

是不甘心，但也不至于嫉妒到失控。

那是因为谁呢？

曹操和曹穗对视着，两人都知道答案，可曹操又还守着臣子的本分，不能宣之于口。

曹穗不知道过往当天天子是何表现，可光是这一年，曹穗都被他折腾得有些破功，更遑论从二十举孝廉出仕，已然经历了十年的曹操。

都说攒多了失望就会放弃，可如果那个人是一个王朝的天子呢？

曹操摇摇头，“阿父暂时想不开，但也不会放任自己困顿其中。”

曹穗明白他此刻的心情，对当今天子失望，但寄希望于下一个大汉的天子。

曹穗没有在这个时候劝他大逆不道，无论是时机还是势力都没到时候。

她将脑袋趴在曹操心口，轻声道：“阿父在我心里，永远都顶天立地，在济南郡的百姓心中，也是一心为他们好的好相国。”

“我儿向来都会说话，不过阿父爱听。”曹操明白她此时的真心，只是看到她连带着情绪不高，故意道，“只是，阿父在你心中真的顶天立地吗？我怎么时常听到你询问典韦父辈的身高啊？”

曹穗本来还伤心着，突然被他这突然的一问吓得抬头，“啊？”

呆头呆脑的小模样，好冒了个鼻涕泡，看得曹操又嫌弃又想笑。

曹操板着脸道：“你是不是不满意阿父的身高啊？”

曹穗：……

这叫她如何回答？

曹操又不是想要故意为难她，抱着人就站起来往外面走，看方向是准备往丁氏的院子走。

“你日后若是个小矮子，定不是我的错，瞧瞧你阿兄。”

曹穗立刻本能地还嘴，“我才不会是小矮子，元化先生都说了我小腿长，日后定能长高。”

曹操故意和她唱反调，“那是华神医哄你这种小女郎的。”

“才不是呢，我日后定能……”

廊间的父女俩嘴一直没歇，倒映在墙上的影子好似都能见到小女郎的气鼓鼓。

丁氏出门见到双眼还红着但已经和争论上头的女儿，再看看旁边的曹操，温柔地接过女儿，嘴里还一个劲地应承着“日后穗儿定能长到五尺多”的话。

等到曹穗睡着，曹操的手越过中间睡得正香的曹穗握住丁氏的手，无声道：多谢阿姊。

丁氏轻轻地摇头，眼神温柔地望着曹操，再望向中间的女儿，无论如何，他们都是一家人。