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造船方面,两个船坞每月可造盖伦船2艘,现已造好了3艘,2艘前来接应赵朗,1艘留守昌国岛。而在江州,十艘1000料的平底沙船已交付给浔阳商行,剩下的十艘将在明年五月底交付。那江州新都监王福田比浔阳商行之人还要紧张,每天都要去江边看进度,唯恐耽搁时日,被仙人责罚。
赵朗听得江心岛与昌国岛两个基地都安好,便放下心来。
郭东楼道:“先生,咱们怕走露风声,没有先去辽苏州买汉奴隶,您看咱们是按计划去辽苏州买汉奴隶,还是先回江州?”
赵朗问道:“这些平底沙船只能近海行驶,也可横渡大海,去到辽国苏州吗?”
郭东楼忙道:“禀报先生,这些平底沙船不能跨海。此次随五艘大海船至沧州,是把江心岛的货物沿海岸运至海州(今连云港海州区)、密州(今山东诸城市)、登州(今山东蓬莱县),然后收购浊酒、红糖等货物回江州。五艘大海船上的货物是昌国岛的产出,计划运至对海的辽苏州。若是去辽苏州,只能是2艘盖伦船与3艘福船,五艘船可运载1000人,足够运载那此买回来的汉奴了。这些平底沙船将沿来时的航道,把货物运回江州。”
赵朗每次听到“汉奴”两字,心里都很是膈应,便道:“东楼,以后不要‘汉奴、汉奴’地挂在嘴边,他们都是我汉族之人,可称之为汉人。”
郭东楼惶恐,低头拱手道:“东楼受教。”
赵朗又道:“那就叫那些平底沙船先回江州,咱们随5艘大海船去辽苏州,买回一些汉人,再回江州,毕竟走一趟也不容易。”
李俊与郭东楼躬身应命。
赵朗走进船舱,对鲁智深、李涓等人道:“各位弟兄,咱们这船队就要分2队了,一队是平底沙船先回昌国岛和江州,另一队是这五艘海船要跨海航行,到辽国苏州走一趟,解救一批汉人。各位可选先回江州,也可随我一起渡海,赴辽苏州探探。”
鲁智深、李涓都是有大义之人,一听是去辽国救汉人,立即表示定要一同去,史进、裴宣、林冲理所当然要与赵朗一起,所以也不必出言相询。
赵朗想了想道:“去辽苏州不用这么多人,而且李涓兄弟十几人去昌国岛也需要安置。这样吧,由杜高兄弟带10人随平底沙船先去昌国岛,建房筑院,整理好安顿之处,好让李涓兄弟等人也好落脚。”
杜高应命,李俊取出一令牌,交给杜高,嘱咐他去到昌国岛交给朱武总管,他自会安排妥当。杜高领10人转到了平底沙船,赴昌国岛而去。
赵良等人乘着盖伦船,带着福船,扬帆出海,向辽东半岛驶去。