范景文皱着眉头道：“今年的夏收，要减产六成以上，就算朝廷免税，百姓们也要饿肚子，更不要说修房子过冬。”

张蔷知道，范景文这是在提醒她，免掉受后金祸害地区的税收，她不置可否，免不免税，要经过地方官申请，再经过评估、审批流程，最后才能做决定。

她说：“去年，京畿各县已经开始推广三样新作物，今年，如果能在北直隶地区推广，就能让百姓度过饥荒……”

关于新作物的好处，《明报》上刊登了无数的宣传文章，范景文虽然在丁忧，也能买到过期的明报，如果新作物真的有报纸上说的那样好，他就是自掏腰包，给老家的府县，买一批种子又何妨？

到达西郊庄子时，已经是中午时分，张蔷让范徐两位吃职工食堂，他和平安离开庄子后，行宫里的厨子也跟着回宫，守卫行宫的护卫们，都在职工食堂开饭。

当然，他们的饭菜是单独做的，四菜一汤：土豆烧牛肉，葱爆羊肉、松子玉米、蒜蓉炒红薯叶、清炖鸽子汤，主食是红薯蒸米饭。

其中三个菜，和主食，都与新作物有关。

徐光启向范景文介绍一一介绍：“范大人，这土豆、玉米、红薯叶，还有这米饭中的红薯，都是新作物，你尝尝能否裹腹？”

范景文望着那盘绿油油的炒红薯叶，拍着手叹息道：“作孽哟，别的地方还没发芽，咱们倒在这里吃起嫩叶子来了，不当人子，不当人子！”

徐光启忙按下他的手，低声道：“陛下和太后也吃这几样，你快别说了！”

范景文立即噤声，用吃惊的眼神望望徐光启，意思是：你说的是真的？

“快用饭吧，”徐光启拿起碗，亲自为二人装好米饭，递一碗给他，“太后用完饭，咱们就该去地里了。”

果然，二人吃完饭，刚喝了一道茶，就有人来请他们，太后已经往地里去了。

两人追到地边，被随从带进一座房子里，小皇帝和太后，正站在门边，向一位老农民问话。

二人上前向陛下和太后行礼，张蔷挥挥手，让他们站在一边旁听。

那老农民，是佃户村的郑里正，他是认得徐光启的，忙上前跪下行礼，在徐光启的介绍下，又给范景文行了礼。

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张蔷没有阻止，礼不可废。

郑里正行完礼，继续讲道：“今年回暖迟，小人按太后说的，搭建了这个暖房，用来育种，看看这些薯苗，长得多好！

大田里已经起好了垄，只等天气回暖，就可以栽种了。”