白雪纷飞，却似不识疲倦，一连数日，严寒如魔咒般笼罩着这座古老的城市。人们怨声载道，但这凛冽的寒风，却使得西山煤矿挖掘出的无烟煤成了抢手货，供不应求。

北京城已沉浸在一片纯白的幻境中，那空中飞舞的雪花，宛如漫天飞舞的蒲公英，层层叠叠地覆盖在这座古老都城之上，为它披上了一袭银白的盛装。

安定门的守军，准时揭开厚重的城门，呼啸的寒风中，士卒们呵出的白气在空气中凝结，他们冻得面容僵硬，蜷缩在门洞中，手紧紧地握着，准备严密筛查出入城的人潮。

然而，在这冰封的天气里，入城者寥寥无几。

城门外，一片雪白无垠，没有一丝被践踏的痕迹。唯有在苍茫的官道尽头，急促的马蹄声如利箭破空而来，这声音激起了守军们的警觉，他们只见一道白雾中，一人一骑如同幽灵般突现，骑士似乎已被冻得无法动弹，而他的坐骑却踏着雪地，留下了一串串深深的蹄印，马鼻中喷出热气。

骑士背着一个竹筒，上面火漆的痕迹清晰可见，他身着黑色长袍，风尘仆仆，那身形在门洞中犹如旋风一般，新军们本能地后退，不敢轻易阻拦。

这是一份急如星火的八百里加急快报，守军们仅凭那身形便知其来自西南，那瘴气弥漫、湿气重重的地域。如此急报，通常是灾祸临头的征兆，西南……难道出了大事？

……

林蒙每次踏入詹事府，总是带着几分懒散，因为他天性懒散。但这不妨事，那位百户大人早已替他“打卡”，这份人情，林蒙暗自记下，他怀疑那位百户大人是不是在暗示某种友谊，不过这些小事，他并不放在心上。踏入詹事府，便见朱厚照身着绒毛蟒袍，神采奕奕地对林蒙说：“老林，你又迟到啦？跟我一起去觐见吧。”

“觐见？”林蒙心中有些忐忑，在这京师，他无所畏惧，唯有觐见皇帝，才让他感到一丝不安。皇帝表面上和蔼可亲，但林蒙总觉得，那双眼睛里藏着狡黠。

就像那次，皇帝毫不客气地夺走了煤矿的一半股份，尽管那原本是朱厚照的，但皇帝的行事风格，让林蒙觉得他宽宏大量背后，隐藏着强盗的本性；又比如，他希望在西山建铁坊，打造工具，本以为易如反掌，却被皇帝以沉默回应，这让林蒙感到困惑。

林蒙微笑着说：“臣就不去了，殿下自便，臣要忠心耿耿，守护殿下，这是臣的责任。”

朱厚照瞪眼：“少废话，你不想去见驾，你以为我想去吗？我总觉得今天右眼皮直跳，这不是要挨揍的征兆吗？可宫里来人了，早有吩咐，要你跟我一同进宫。”

林蒙咧嘴，发出一阵略显做作的笑声：“哈哈，真是天赐良机，臣这颗心，早就如同煎饼果子般，渴望着能亲自向陛下献上我的肺腑之言，哈哈……哈哈……”