在弘治皇帝的龙椅之下，萧敬的身影刚刚消失在朱红的地毯尽头，林才便轻轻敲击着手中的案牍，那上面铺展的，是来自锦州的最新捷报，字字句句，都像是春天的使者，带来胜利的喜讯。

“太子在西山过得可好？”弘治皇帝的声音，如同轻抚过湖面的微风，带着一丝不易察觉的关切。

宫闱深似海，皇帝的提问，总是那么巧妙，林蒙还未开口，便已洞悉其背后的深意。原来，欧阳志的捷报，不过是试探的幌子，真正的焦点，却是那在西山静心耕读的太子。

皇帝陛下，永远最牵挂的是朱厚照。即便是在他面前严词训斥，或是雷霆一击，天下人都看得出，那是对儿子的深沉爱意。

林蒙微微沉吟，缓缓答道：“太子殿下于西山挥锄耕田，读书不辍，颇有卧龙先生诸葛孔明隐居隆中的风范，日子过得倒也惬意。”

弘治皇帝沉默片刻，似是有所触动，终于缓缓开口：“朕希望他在西山能领悟到东宫无法传授的智慧，你，可明白朕的心意？”

林蒙默默点头，心中却是波澜不惊。皇帝陛下的话，他早已心领神会。

“那你，”弘治皇帝的笑容中带着一丝狡黠，“是否愿意像对待欧阳志那样，悉心教导太子？”

林蒙一愣，随即苦笑：“陛下，臣门下弟子众多，欧阳志的天分与学识，实在不敢恭维，臣对他的评价，自是实言不讳。”

弘治皇帝目光锐利地盯着林蒙，眉头微微一挑，似乎对他的直言不讳有些意外，却又因他的真诚而微微动容。

“这林蒙，当真是深不可测。”皇帝心中暗自思忖，面上却依旧保持着威严。

林蒙见皇帝沉默，便继续道：“但请陛下放心，臣定当竭尽所能，为太子殿下竭忠尽职。”

弘治皇帝不禁轻笑出声，眼中闪过一丝赞许：“你啊，还是不明白朕的意思。为君者，首重德行，德才兼备，德为先。朕希望太子能效仿欧阳志的高尚品德。”

“……”

林蒙忍不住苦笑：“陛下，臣的德行，自问比欧阳志有过之无不及，他的品德，在臣的熏陶下，不过是拾人牙慧。”

“是吗？”弘治皇帝语气轻松，却带着一丝不容置疑的坚定，“朕自有判断，林才子，你，可真是不按常理出牌。”

林蒙心中暗自嘀咕，陛下这双眼睛，居然还敢说自己糊涂？他林蒙，忠心耿耿，品行端正，天下人皆知，这陛下，莫不是故意考验自己？

心中虽然吐槽，但林蒙面上依旧保持着谦恭：“陛下明鉴，臣定当不负陛下所托。”

在这金碧辉煌的宫殿深处，弘治皇帝的眼眸如寒冰乍裂：“你，是在暗自揣测朕的心意吗？”

林蒙慌忙摇头，像拨动的拨浪鼓，连声辩解：“陛下明鉴，臣乃愚忠之臣，岂敢腹诽天威？臣心唯陛下恩泽如海，千秋伟业，铭记肺腑。”