“旅长同志回来了！”

这些战士的声音，惊醒了在屋里休息的战士们，他们纷纷涌到门口，朝从门前经过的索科夫挥手、打招呼。一时间，整个坑道变得热闹起来。

正在旅指挥所昏昏欲睡的维特科夫，听到外面的吵闹声，睁开眼睛后，吩咐不远处的一名通讯兵：“你出去看看，出了什么事儿，为什么这么吵？”

通讯兵答应一声，起身走出了指挥部。功夫不大，通讯兵重新跑回了指挥部，激动地向维特科夫报告说：“副旅长同志，是旅长，是旅长同志回来了！”

“什么，旅长回来了？！”躺在墙角行军床上的别尔金，听说索科夫回来了，翻身下了床，连鞋都顾不得穿，光着脚就跑出去迎接索科夫。

别尔金刚冲出指挥部，便看到索科夫正沿着走廊朝自己走来，身后还跟着一群战士。他连忙快步迎了上去，距离还有七八步的时候，他张开了双臂，激动地说：“旅长同志，欢迎您回来！”

索科夫和别尔金来了一个热情的拥抱后，勾肩搭背地朝指挥部走去，他有些好奇地问：“政委同志，指挥部里就只有你一个人吗？”

别尔金心里很明白，索科夫问是否只有自己一个人，不是说指挥部里的人数，而是在变相地问维特科夫和西多林是否也在指挥部里，为什么没有出来迎接自己。便连忙向他解释说：“副旅长同志此刻在指挥部里，参谋长没在。”

“参谋长没在？”听说西多林没在，索科夫的心里不禁咯噔一下，他不禁暗想：在真实的历史上，西多林就是在斯大林格勒保卫战中牺牲的，难道在自己离开的这几天，他就在战场上牺牲了吗？

别尔金看出了索科夫的疑惑，赶紧说道：“旅长同志，不是你所想象的那样。由于我们长期待在潮湿的坑道里，参谋长的身上感染了湿疹。此刻没有什么工作，他就前往卫生队敷药去了。”

得知西多林是到卫生队敷药，而不是牺牲了，索科夫悬在嗓子眼的心又重新放回了肚皮里。他接着又问：“最近马马耶夫岗这里的情况怎么样，敌人的攻势猛不猛烈？”