那位老僧，也就是云隐寺掌门方丈玄觉。

两年前结束十年游历，回归云隐。之后再次下山，去了紫薇庵，与恒一师太说法十日；去了瞻星宫，约了人家宫主看星星；再之后又去了道教大派丹霞宗、剑道大宗神剑谷，长老们问起，称拜访挚友。

这次他下山，穿过竹林来到一处山洞，名曰十方。山洞普通寻常，却是云隐寺一处禁地。平常只有掌门一人能出入其中，六大长老也仅能在三年一次的小武式后进去开启十方界。

玄觉站在十方洞洞口，洞内漆黑寂静，看不见尽头。作为一派之禁地，这里没有机关、没有禁制。要说守卫，药圃里的药僧也许算是一个。

洞里吹来阵阵阴风，阴风好似来自地底黄泉，砭人肌骨，寒彻心髓。玄觉取下洞口火把，只身进洞。

无尽的黑暗撕咬着微弱的火光，这里就像是恶魔的巢穴。

……

荒山诸峰中有一座漂浮在北方天空的山峰，名曰北浮，是慧净长老居住的地方。峰上有座大殿，名曰净心殿，殿前是一片宽广的坪坝。此刻正有一名年方十二的童子立在坪坝中央，其后负手站着一位白眉峻眼的和尚。

那童子生有一张乳白面孔，脸型丰腴，双眉间有一点红印，模样乖巧稚嫩。他双目轻闭，微微吐纳，足尖浮离地面半丈距离。长发飘起，衣袖鼓风。

只听他轻喝一声：“木生！”额头上斜斜亮起一道绿痕，背后也凝成一道翠绿的木环。身前的坪坝忽然土石松动，咔咔作响，钻出无数嫩芽，转眼长成一片茂密绿林。

他双手相叠，屈在胸前，轻喝：“化火！”

绿痕旁亮起一道赤痕，绿环旁凝成一道火环。树林随即由绿转黄，由荣转枯，无数枝干、叶子嘶啦一声燃起烈焰，烈焰形成龙卷，火光冲天。

然后双手翻转下压，喝道：“化土！”额头上再起一道墨痕，背后再凝一道墨色石环。这一刻龙卷停歇，火光不再，仅余一片炙土。双手向上抬起，炙土随之升空，迅速盘旋、向中心激射聚集，撞击声中形成一块巨大金石，乃是“化金”。