在大宋朝的某个秋日,阳光透过飘动的云朵,洒在京城的一条青石巷道上,路边的银杏树金黄如焰,宛若一幅山水画。正值午后,阳光明媚之时,包拯刚刚处理完一桩繁杂的民事纠纷,准备回衙门,突然听到一声凄厉的尖叫,打断了这个宁静的午后。
“快去看看,包大人的身边怎会有如此惊恐之声?”师爷公孙述眼中闪烁着疑惑,立即跟随包拯向声源处走去。来到巷尾小酒馆,只见几名酒客正围在一起,神色紧张,满面愁苦,声音低沉而急促。
“这里出了什么事?”包拯眉头微皱,语气严峻。
“包大人,您来得正好,听说昨夜寨子里发生了怪事,有人被人看见凶神恶煞的鬼魂袭击,经过调查,却发现死者身上没有任何伤痕,真是匪夷所思!”一名酒客脸色苍白,声音颤抖。
包拯的心中一动,这种装神弄鬼的事件极易扰动民心,需尽快查清真相。他暗自思索,越是诡异的事情,越是有隐情。
“带我去见那名死者。”包拯做出了决定,带着公孙述和几名护卫同行,朝着死者所在的寨子赶去。
在距离城郊不远的一个小村落内,正中央的一间破旧草屋里,几名村民围着尸体,神色惶恐。死者名叫张青,是村中一位正直憨厚的农民,平时与邻里和睦相处,没有结怨。包拯仔细查看尸体,发现死者的脸上毫无表情,嘴角微微上扬,似乎在微笑,然而肌肤却泛着异样的黯淡光泽。
“难道他死于惊吓?”公孙述开口。
“这并不合理,”包拯冷静分析,“惊吓致死通常会有挣扎或哀求的痕迹,但他身上没有任何伤痕,反而这种奇怪的神情,似乎是他在生前见到了什么异象。”
此时,护卫王朝、马汉也在旁帮助收集线索。王朝摘下几根草,细致观察:“包大人,您看,这里的草纹不正常,似乎有人踩过之后又按回去。”
“确实,”包拯敏锐道,“这或许是个突破口,带我去找村中的目击者。”
经过几番询问,老村长显得特别镇定。他是个年近古稀的老人,额头上布满了皱纹,眼神却是犀利如电。“这几日,村中总有人夜里听到奇怪的声音,时而如喧嚣的笑声,时而如愤怒的哭喊,像是有鬼魂在作祟。”
“可有目击者?”包拯问道。
村长摇头回应:“虽然没亲眼所见,但有几个年轻人说,昨夜见到了一个身着白衣的女子,面容美丽,肌肤如雪,忽隐忽现,未曾及近。”
“白衣女子……”包拯思索,许久前他曾听闻关于此地的传说,传说中有冤屈未了的女子游荡于世,生前柔弱,死后怨恨。
“张青生前是否有与女子交往?”公孙述插嘴。
“没有,平日里他只是个老实人,谁也不知道!”村长茫然。
正当三人讨论之际,马汉突然表现出紧张,“包大人,有人来了!好似有姑娘的影子在远处徘徊!”
果然,不远处出现了一位身穿白衣的女子,长发披肩,面容秀丽,肤如凝脂,宛如仙子下凡。她在草地上缓缓踱步,眼神空洞,似乎对周围的一切毫无察觉。