‘时代’成为了一块块可视化的地图，平铺在世界上。只要跨越世界边缘，就可以抵达新时代，甚至不拘于是过去的年代还是未来的时代。

“就如同——探索新世界的航海家。我们的航船航行在海上，只要撞碎冰山，就能抵达新的时代。”诺尔笑了，他很喜欢这种浪漫的构想：“真有趣。那些我们还没有窥见的时代，会是怎样的面貌？”

那些乖乖听神灵的玩家们，不可能见到那些瑰丽多彩的时代。

“我举个例子。假设我这里有三个草莓布丁，一个叫现世，一个叫楼月时代，一个叫蒸汽时代。”诺尔将三枚草莓布丁放在乌鸦羽毛上，银叉敲了敲其中一枚布丁：“这枚现世布丁上的草莓，假设就是你。”

苏明安严肃地听着。然而诺尔这敲击布丁的样子实在不怎么严肃。

“你有一天，被神灵打下了控制印记，你想要脱离这个控制印记——所以你激发传送道具，去求助离明月。”诺尔说：“离明月说，‘只要等朝颜击败海边的触须怪物，你就可以跨越世界边缘，就能解除控制印记啦。’然后——”

苏明安想起了当时的情况。

那是副本第七天的凌晨，他去救朝颜，在海边遇到了苏文笙这厮，被腰斩而死，他也因此发现了“小苏回档”。当他跨越世界边缘抵达蒸汽时代后，他身上的控制印记才解除了。

“‘跨越世界边缘就能解除控制印记’的原理是什么？”苏明安思考着。

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“‘因果线’？”诺尔尝试性地提出一种可能性：“你这颗草莓，原本是在现世布丁上的，所以你沾染了现世布丁的糖丝。当你前往蒸汽布丁，你身上的糖丝就被‘咔嚓’一声扯碎了，所以你在现世的控制印记就失效了。”

苏明安点点头：“很形象的推理。”

晨风掠过，乌鸦茵可飞得很稳，如同一个大型平台，可供苏明安与诺尔长时间思考。

苏明安拥有的信息量远多于诺尔，而诺尔又能提出灵光一现般的猜想。以苏明安对线索的敏锐度，和诺尔本身的高智商，当他们坐在一起共同思考副本，恐怕这世界上很难有人超越他们。

苏明安搜索着脑中的记忆宫殿，将一幕幕画面描述出来：

“副本第五天夜晚，神灵跟我分享了祂的权柄，我体会到了祂的感受，那是一种——因果线遍及全身的感受，能够观测一切，计算一切。那时我就意识到，神灵的能力很可能与因果有关。”

“副本第七天。我知道了‘时间溯回’的原理，第一座塔让我们回到九年前救下小离，仅仅是沿着既定的因果线向过去攀爬。所以，即使同时存在着三个苏文笙与两个小离，也不过是因果既定的结果，犹如首尾相接的莫比乌斯环，最终一个小离都不会剩下。”

这些信息综合下来，让二人察觉到了“因果”的重要性。

“看来‘因果’是一切的牵扯之线。”诺尔敲了敲银叉：“在高维生物的眼中，时间、空间与因果可能并非虚拟之物。在我们认知中仅仅是概念的东西，很可能是祂们手中实质化的武器。”

“我认同。”苏明安说：“在废墟世界之前，我也没有想过原来还会存在‘三条时间线并行，以维度构建世界防御网’的这种理论。它们在我的脑海里一直只是虚拟的概念，阿克托却能利用黎明系统将它们化为真实的武器与屏障。那么旧日之世也能类比。”

“假使‘因果’与‘时间’、‘空间’一样，可以由虚拟的概念变为实质性的武器。”诺尔微动手指，数十条傀儡丝出现在身边。他垂下湛蓝的眼瞳：“那么——我们可以将‘因果’形象化地类比为——丝线，或者，傀儡线？”

他拨动着傀儡线：“操作者拨动因果线的一端，另一端就会随之而变。这样一来，它就成为了一种可视化的能力。”

望着诺尔瀚海般蓝色的眼眸。

苏明安突然想起——星空中的那个叠影，它的身边缠绕着数不清的因果线，眼眸也如同瀚海一般蓝。

……不。

苏明安甩开这个念头，他相信诺尔。

“所以，制约神灵的办法，总算有了眉目。”苏明安说：“只要找到神灵手里的‘傀儡丝’，就可以制止神灵继续牵扯因果——命运就能被杀死。”