自从几年前在工厂起义后，贾斯丁就一直在被一种无形的力量推着走，从祖安到皮尔特沃夫再到恕瑞玛，他蒙着头往上爬，直到脚下一轻，他才发现，自己原来已踏足山巅。

现在的祖安，已经是个可以和皮尔特沃夫相提并论，甚至在军事上压他们一头的，举足轻重的城邦了。

迅速发展的经济、军事与影响力也没有让祖安的行政部门失衡，在艾萨克的帮助下，祖安已经搭建起了一套成熟且高效的行政班子，能够妥善处理从皮尔特沃夫到恕瑞玛的大小事务，因此，在结束了北恕瑞玛的远征后，回到祖安的贾斯丁突然发现自己破天荒的清闲了下来——这几年没有过的空闲，竟然还让他有些无所适从。

站在祖安城里最高的钟楼上，贾斯丁正聚精会神地俯瞰着他们的世界。内城区的建筑各有特色，大多保持了原本的形状，外城区的则全部被推倒重建，显得整齐划一。连接它们的是看似混乱却暗合规律的柏油马路，街道上没什么人，因为现在是工作时间，单从工厂上方那蓬勃奔涌的白烟就能看出来，工厂里是多么热闹。

那***什么呢？作为这座城市里少有的闲人之一，贾斯丁不由得有些无聊。要是搁很久很久以前——就是那段和金克丝相依为命的时光里，无聊的时候，他会干什么呢？

好像也没什么特别的事……最多的就是两个人一起躺在满是子弹的狭窄的浴缸里，贾斯丁轻声细语地给她讲这个辽阔世界的种种故事，那是他话最多的时候。至于金克丝呢，就坐在他怀里，静静地听贾斯丁胡诌，那是她话最少的时候。

也不知道金克丝现在在干什么。

贾斯丁突然有些寂寞，从钟楼上纵身一跃，在接近地面时启动海克斯科技腰带，巨大的反冲力让他止住了下坠的势头，平稳降落。脚刚一沾地，他便快步走向了城区东侧的祖安大学。

祖安大学是祖安投入海量资金，对标皮尔特沃夫大学建立的，同时承担着科研与高等教育的使命。外人可能会觉得一所刚刚创立的大学，怎么也无法和进步之城的核心相提并论，然而在最尖端的科研上，祖安的技术并不比皮尔特沃夫逊色。维克托的生命工程学院、辛吉德的炼金科技学院、与金克丝的火炮爆破学院，都是符文大陆上首屈一指的存在。

是的，没上过几天学的金克丝，除了是祖安海军司令外，还是一位堂堂的学院院长。这倒不是贾斯丁任人唯亲，主要是金克丝她确实有天赋有实力，任何东西到她手里，都能变成爆炸物。

此时此刻，她正在实验室里研究，能否在热气球上装小型火炮，直接对那些习惯在平面上作战的家伙降维打击。

「炮口要减轻点重量……不对！从上到下攻击，本来就有重力作为动能，还要炮干什么？可这样就只能往底部攻击了，得提高热气球的速度才行……」金克丝带着大大的圆框眼镜，一边挠头，一边用铅笔在白板上涂涂改改，昨天早上被贾斯丁理顺的头发变得凌乱不堪，衣服上也弄得尽是油墨。….

贾斯丁要是没看错的话，她身上穿的那件白衬衫好像还是自己的……

他突然意识到，金克丝已经长大了许多，穿他的衣服，居然也只是略显宽松而已。什么时候长大的？贾斯丁居然想不起来。望着这孩子的背影……啊，已经不能称为「这孩子」了。看见她那沉醉于科研的样子，贾斯丁突然不想打扰她了，悄悄地转身离开。

「金克丝真的长大了呢，也变得独立了。昨天晚上甚至都没有回家，在实验室呆了一夜。」

「你这句话里头的情感可真丰富。」艾萨克呼出一口气，将杯子里的热气吹散。她已经渐渐地戒掉微光，爱上了能提神的薄荷茶。

「有女初长成，是这样的。」贾斯丁耸了耸肩，

大饮一口橘子水。

「你俩来我店里就喝这个？」克鲁沃大摇大摆地走过来，往桌上扔了一箱朗姆酒：「今天是比尔吉沃特的朗姆酒节，所有朗姆酒半价出售！」

贾斯丁拿起一罐朗姆酒看了看商标……好吧没有商标。不过从瓶身上那厚成土的灰来看，差不多也能当古董卖了：「哪有什么朗姆酒节，你这绝对是想让我们替你清库存。」

「祖安人现在都