连克数州（二）

在那个温暖而生机勃勃的4月19日，春日的阳光洒满了大地，万物复苏，一片欣欣向荣之景。吴越国的君主钱弘俶，以其深邃的战略眼光和非凡的军事才能，于这春意最浓之时，精心布局了一场决定性的战役。他深知，此战不仅关乎领土的扩张，更是吴越国威与荣耀的彰显。于是，他毅然决然地派遣了麾下最为忠诚勇猛的上直都指挥使路彦铢，此人不仅武艺高强，更兼智勇双全，是军中不可多得的将才。

路彦铢领命后，迅速集结了一支由吴越国精锐士兵组成的部队，他们身着闪亮的铠甲，手持锋利的兵刃，士气高昂，如同出鞘的利剑，直指宣州。随着一声令下，这支铁骑如潮水般涌向宣州城，攻势凌厉，势不可挡，展现了吴越军队强大的战斗力和高昂的斗志。

与此同时，吴越的水军也在长江之上悄然展开了行动。在名将罗晟的英明指挥下，水军将士们驾驶着战船，如同蛟龙出海，乘风破浪，悄无声息地在长江北岸布下了天罗地网。这些战船不仅装备精良，而且战术灵活多变，它们或隐匿于江雾之中，或穿梭于暗礁之间，静待着给予敌人致命一击的最佳时机。其水师之威，足以令任何胆敢侵犯吴越的敌人闻风丧胆。

而南唐方面，面对吴越国如此咄咄逼人的攻势，静海制置使姚彦洪陷入了深深的沉思。他深知南唐国势已衰，难以抵挡吴越的强大攻势；同时，他也深知自己麾下的士兵和无辜百姓正面临着生死存亡的考验。在这关键时刻，姚彦洪做出了一个悲壮而坚定的决定——他率领着万余名士兵及无辜百姓，毅然投奔了吴越。这一举动，不仅是对南唐国势衰微的无奈叹息，更是姚彦洪个人忠诚与生存抉择的深刻体现。他用自己的行动证明了，在国家和民族大义面前，个人的荣辱得失显得如此渺小和微不足道。

次日清晨，当第一缕温柔的春光穿透薄雾，轻轻拂过大地，4月20日的午后便悄然降临，天空如洗，阳光变得格外明媚，它慷慨地洒在蜿蜒流淌的淝河之上，波光粼粼，仿佛为即将上演的历史一幕镀上了一层金色的光辉。周世宗，这位英明果敢的君主，身着一袭简朴的战袍，目光如炬，毅然决然地踏上了前往前线的征途。他的心中，没有半点作为帝王应有的矜持与高傲，唯有对国家的深情厚谊与对胜利的坚定信念。

抵达淝河畔，周世宗没有丝毫停顿，他径直走向那座横跨两岸、见证无数过往的淝桥。桥面上，风带着河水的凉意轻轻拂过，却丝毫未减他心中的热火。他亲自弯下腰身，双手紧握一块看似寻常却异常沉重的石头，肌肉紧绷，青筋隐现，展现出一位君主不为人知的坚韧与力量。随着他的一声低吼，石头被缓缓抬起，每一步都显得那么沉重而坚定，仿佛每一步都踏在了后周将士的心坎上，激起了无尽的斗志与希望。

穿越桥梁，周世宗将那块石头稳稳地放置于对岸后周军的水寨之中，那里，已有众多将士严阵以待，他们的眼神中闪烁着对胜利的渴望与对主帅的敬仰。这块石头，不仅仅是一块冰冷的石块，它更成为了周世宗亲征决心的化身，是后周军即将发射出的石炮中最锋利的炮弹，预示着即将到来的战役将是一场力量与意志的较量，是后周将士们扞卫家园、扞卫荣誉的誓师宣言。

随行的官员们，目睹了这一幕，无不深受感动与鼓舞。他们之中，有年迈的文臣，也有年轻的武将，此刻都放下了平日的身份与架子，纷纷加入到搬运石头的行列中来。每一位官员都挑选了一块石头，或轻或重，但都承载着他们同样的信念与决心。他们或肩扛，或手抬，汗水浸湿了衣襟，却无人言苦，无人言累。他们的身影在阳光下拉长，与周世宗并肩作战，共同筑就了这场战役的坚实基石，也铸就了一段流传千古的佳话。

在那个风起云涌、英雄辈出的时代，赵匡胤，这位即将开创大宋盛世的传奇人物，正身处一场关乎国家命运与个人生死的秘密侦察之中。夜幕低垂，寿春城在月光的映照下更显森严，护城河波光粼粼，掩藏着无数未知的危机。赵匡胤，身着一袭朴素的战衣，乘坐着一艘由粗犷兽皮制成的简陋小舟，悄无声息地穿梭于暗流涌动的河水之中，目光如炬，紧盯着城墙上每一丝动静，心中筹谋着破城之策。

城楼上的守军，被这不速之客惊动，顿时警报四起，火光中，一张张紧绷的脸孔迅速瞄准了河中的身影。随着一声令下，万箭齐发，划破夜空，带着呼啸之声直奔赵匡胤而来，每一支箭矢都承载着敌人誓死守卫的决心与恐惧。在这千钧一发之际，赵匡胤的身旁，牙将张琼，一位以勇猛着称的将领，毫不犹豫地挺身而出，他深知自己肩负的不仅是保护主将的重任，更是守护未来王朝希望的使命。

张琼的身躯如同一座坚不可摧的盾牌，挡在了赵匡胤的身前，任由箭雨倾泻，将他视为无物。一支利箭，带着死亡的气息，穿透了他厚重的铠甲，深深扎入大腿，剧痛瞬间席卷全身，让他眼前一黑，几乎就要被这突如其来的痛苦吞噬。然而，身为战士的坚韧与对胜利的渴望，让他在短暂的昏迷后，凭借着惊人的意志力强行撑开沉重的眼皮，重新站了起来。

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鲜血沿着大腿汩汩流出，染红了他的战靴，也染红了周围的水面，但张琼的眼神中没有丝毫的退缩与畏惧。他深知，此时任何的软弱都将是致命的。于是，他做出了一个震惊全场的决定——以酒壮胆，强忍剧痛，命令身旁的士卒取来锋利的兵器，不顾一切地砸向自己受伤的大腿骨。伴随着骨骼碎裂的沉闷声响，箭矢终于被硬生生地拔出，鲜血如注，喷洒在空中，形成一幅悲壮而震撼的画面。

张琼的脸色因失血过多而变得苍白，但他的眼神却更加坚定，仿佛那深入骨髓的疼痛不过是他战斗生涯中的一次小小试炼。他紧咬牙关，强忍疼痛，对周围的士卒发出命令，声音虽微弱却充满力量，激励着每一个人继续前行，为了即将到来的胜利而奋斗。这一刻，张琼不仅用自己的行动诠释了忠诚与勇敢，更在赵匡胤的心中种下了深深的敬意与信赖，为日后大宋王朝的辉煌奠定了坚实的基石。

与此同时，在广袤的中原大地上，光州、舒州、黄州等地战火纷飞，战云如铅，笼罩天际，预示着一场场血腥的较量即将上演。光州城下，招安巡检使何超身骑高头大马，威风凛凛，他麾下数万大军，皆是从安州、随州、申州、蔡州等四面八方汇集而来的精锐之师，士气如虹，战意滔天。随着一声令下，这些铁骑与步卒如同潮水般向光州城发起了猛烈的攻势，箭矢如雨，投石机轰鸣，整个城池仿佛置身于末日般的场景之中。

城内，光州刺史张绍面对如此强大的攻势，脸色苍白，他深知凭一己之力难以抵挡，最终在绝望之中做出了决定——弃城而逃，留下满城的混乱与惊恐。而负责守卫城池的都监张承翰，则在权衡利弊之后，选择了更为理智的道路，他打开了城门，高举白旗，宣布归降后周，光州这座坚城，就这样在转瞬间易主，落入了后周军队的掌控之中。

就在光州沦陷的次日，噩运如同连锁反应般蔓延至舒州。舒州刺史郭令图，这位在战场上屡建奇功的将领，此刻却成了舒州命运的终结者。他率领麾下精锐，势如破竹，几乎没有遇到像样的抵抗，便顺利攻克了舒州城，将胜利的旗帜插上了城头。舒州百姓与守军，或惊恐，或无奈，只能眼睁睁看着城池的变换旗帜，心中五味杂陈。

而在这风云变幻的历史洪流中，最为震撼人心的消息如同惊雷般自蕲州的上空炸响，回响在整个南唐的疆域之内。蕲州，这座曾经坚不可摧的军事重镇，如今却成为了命运转折的关键舞台。将领李福，在南唐末日的阴霾笼罩之下，这位昔日战无不胜的武将，却做出了一个让世人瞠目结舌、难以置信的决定。

面对南唐国运将倾，敌军压境，生死存亡之际，李福并未选择如同往昔那般，率领麾下将士誓死守城，血染战袍，以生命扞卫国家的每一寸土地。相反，他内心深处似乎经历了一场激烈的挣扎与抉择，最终，一个沉重而决绝的念头在他心中生根发芽。在那个风雨交加的夜晚，他独自步入知州府邸，面对同样忧虑重重、心力交瘁的知州王承巂，李福的眼中闪过一丝复杂的情绪——那是对过往岁月的怀念，也是对未来的迷茫与无奈。

在一番沉默而深长的对视后，李福缓缓拔出了腰间的佩剑，剑光如寒月般清冷，映照出两人各自不同的命运轨迹。随着一声沉重的叹息，剑锋划破空气，终结了王承巂的生命，也终结了南唐在蕲州的最后一线希望。这一举动，不仅是李福个人对南唐皇朝的诀别仪式，更是他以一种极端而决绝的方式，向世人宣告了他对新时代的接纳与臣服。

随后，李福走出知州府邸，面向全州军民，他的声音坚定而有力，穿透了风雨，传遍了每一个角落。他宣布了集体投降的决定，并承诺将保护全州百姓免受战火侵扰，这一决定虽然令人痛心，却也在绝望中带来了一丝生存的希望。军民们面面相觑，震惊之余，更多的是对这位将领复杂情感的共鸣与理解。他们纷纷放下武器，跟随李福的步伐，踏上了向新统治者效忠的道路。

这一举动，对于南唐而言，无疑是防线上的一道裂痕，它迅速蔓延，侵蚀着整个王朝的根基。消息传至金陵，南唐皇室震惊之余，更多的是对未来的绝望与无奈。这个曾经辉煌一时，文治武功皆备的王朝，如今却只能眼睁睁看着自己的疆土一块块被蚕食，一步步走向末路。历史的车轮滚滚向前，南唐的兴衰更替，成为了后世无尽感慨与反思的素材。

周世宗目睹战机已至，心中暗自思量，此正是乘胜追击、扩大战果的绝佳时机。他当即下令，由经验丰富的六宅使齐藏珍统率精锐之师，如离弦之箭般直扑黄州，誓要借着一股不可阻挡的锐气，将南唐的军事力量从淮南这片富饶之地彻底拔除，以彰显后周王朝的赫赫威名与不可侵犯的领土意志。

在这场漫长而激烈的战役背后，隐藏着一曲忠诚与背叛交织的复杂旋律。回想起往昔，周世宗在征伐后蜀的征途中，展现出了超越寻常帝王的仁慈与宽宏，他不仅赦免了众多战俘，更以一种前所未有的大度，允许部分后蜀士兵编入后周军队，赋予他们新的使命与希望，期望他们能在新的旗帜下，以忠诚和勇气证明自己。然而，世事难料，人性的复杂远超想象。当这些士兵随军转战至淮南前线，面对旧主的诱惑与现实的抉择，他们中的一些人却选择了重归南唐的怀抱，这无疑是对周世宗深切信任与厚望的沉重背叛，也在军中投下了信任的阴影。

面对这一突如其来的变故，周世宗内心虽有波澜，但更多的是对军纪严明的坚持与对战争胜利的坚定信念。他深知，在这样的关键时刻，任何一丝的宽容都可能成为动摇军心的导火索。于是，在4月29日那个决定性的日子里，当南唐国主李璟在重重压力之下，不得不将这一百五十名叛变的士兵交还时，周世宗没有丝毫的犹豫与迟疑。他果断下令，将这批背弃誓言、动摇军心的逃兵，在众将士的见证下，一一斩首示众。这一举动，不仅是对军纪的严格维护，更是对忠诚与背叛界限的清晰划定，它向全军传达了一个明确的信息：在战争与荣誉面前，任何背叛都将受到最严厉的惩罚，而忠诚与勇敢，则是赢得最终胜利不可或缺的力量源泉。