“娘舍不得你啊！可是他们欺人太甚，逼着爹娘送走你！”

叶父在一旁抹泪，接话：“海棠，最近要委屈你去别院，待世子回京，爹娘便接你回来。”

叶母连连点头：“别院离着县太爷府上近，你去别院住几日也好，便于和县令家大公子培养感情。”

她说着，压低声音：“县令夫人前几日同我说，她有意让你与大她的嫡子结亲，这可是天大的好事。海棠，你一定要抓住这个机会。”

叶海棠恍然大悟。

原来他们不惜对祈王世子阳奉阴违也要将她安顿好的原因是这样。

是为了和县令府搭上关系。

叶海棠脑子里一瞬间闪过县令府嫡子的样貌和才学，心中陡然涌出一股不愿。

“娘，”她微微启唇，“县令大人的嫡子，如何能与祈王世子相比？若女儿能嫁给祈王世子，那整个江南，也无人再敢对您和爹不敬。”

“您说呢？”

叶母愣了愣神。

话是没错。

但有叶声声在前……还有海棠什么事儿？

更何况天高皇帝远，若两个女儿皆嫁去京城，时日一久，江南这边难免松懈。

不如留一个在江南，笼络本地官。

她和叶父对视一眼，哭泣着抱住叶海棠。

“女儿，京城路途遥远，来往不便。二来王府门第太高，你若受了委屈，娘家可无人给你撑腰……种种这般，娘如何能舍得你嫁过去呢？”