在南洋诸多岛屿中，东印度群岛（这里指印尼），加里曼丹岛（婆罗洲），菲律宾群岛，苏门答腊岛都是不能忽视的存在（实际上以上岛屿都属于东印度群岛），还有一堆位置比较重要的小岛屿。

在这些岛屿中，影响力最大的是荷兰，其次是英国，然后是西班牙，最后是葡萄牙（东帝汶），加里曼丹岛已经是恩斯特看上的区域，加里曼丹岛上主要国家有荷兰，砂拉越王国，兰芳等七个共和国。

荷兰人的在加里曼丹岛上有三块地盘，分别在加里曼丹的西北和南部，在荷兰人殖民地中间的是兰芳共和国。

兰芳共和国亦可称为兰芳公司，或者兰芳大统制共和国，是一个华人国家，早在1777年就已经成立，主要由宋元明清四代南下的华人组成。

兰芳共和国的统治阶层实际上十分奇葩，号称是亚洲第一个共和国，实际上由当地的华人家族联合统治，组织形式更类似于东印度公司的团体。

这些对恩斯特来说都不重要，单纯就是看上了加里曼丹岛的地理条件，南洋是印度洋和太平洋的“十字路口”，而加里曼丹岛就是南洋的“十字路口”。

恩斯特对岳父说道：“这次航行，我们要把兰芳共和国作为一个重点地区，这里很有可能是我们未来在东印度洋的第一块殖民地，所以这次海军可以适当的向兰芳共和国提出条件要求，为我们下一步扩大对兰芳共和国的经济和政治影响力打下基础。”

柿子要挑软的捏，兰芳共和国就是恩斯特眼里的软柿子，而且是比较熟悉的软柿子。

有这次海军托底，兰芳共和国不敢不给东非面子，毕竟兰芳共和国这些年在南洋地区也不好混，这也是南洋诸国所面临的困境。

斐迪南大公问道：“你这么重视这个兰芳共和国，是因为他是个华人国家？”

这是斐迪南大公心底的疑问，所以借这次机会问了出来，毕竟恩斯特的种种行为都说明他对华人的重视程度仅次于德意志人。

“有这方面因素，因为我对华人历史相当有研究，比较了解华人，不过这不是主要因素，根本原因还是兰芳共和国是一个独立国家，这一点对于我们东非来说很重要，我们现在犯不上和其他欧洲国家发生冲突，而不和其他国家发生冲突，还想在东印度地区有一席之地，就只能挑那些无主之地或者独立国家下手，岳父，你觉得是一个有开发基础的殖民地有价值，还是一个无主之地有价值？”

“那当然是有开发基础的殖民地。”

“这就对了，华人在我们工业革命以前，一直掌握着东方最先进的文明，塞里斯在古罗马时代就是世界四大强国之一，而在罗马还不存在的时候，华人就已经是世界上最强大的文明，远比希腊和埃及要强大的多，兰芳共和国作为一个华人主导的国家，其居民实际上也是南洋地区先进生产力的代名词，当然，我说的是工业革命之前。”