袁熙陆陆续续面见了刘勋以前的掾属，更加详细的了解了皖城周边地形，渐渐发现自己对皖城的重要性，还是估计不足了。

古代的皖城，大概位置在后世的安庆附近，南接长江，东北部是大别山区，西南部是皖南山区，正好处于两大山区间数百里的狭长地带，扼守住了长江南北一带从湖北江西通往长江下游的咽喉。

古代交通运输，绝大部分时候都要依靠水运，山区别说通行不便，就是百姓即使有聚居，往往生活也很困顿，毕竟在有水系发达的平原地区，才能最大限度保证粮食生产。

古代争雄于江东者，一般会重视三座城：江苏南京、湖北武汉、江西九江。

在汉末时期，南京就是建业，武汉就是江夏，九江就是柴桑，而如今柴桑在皖城东南，距离不过就是一二百里，被孙策攻打占据。

这是袁熙孙策私下达成的约定，要是袁熙把柴桑拿了下来，孙策便只能从长江南岸的豫章郡攻打荆州，但水军就过不去了，这无疑是孙策无法忍受的。

即便如此袁熙放弃柴桑，之后皖城的归属，双方也是经过了一番极其艰难的讨价还价，最后孙策出于种种原因和考虑，才相当不情愿地暂时放弃了皖城。

皖城几千年来，都是相当重要的战略要地，后世也因此爆发了多场大战，所以袁熙开始逐渐了解到皖城重要后，开始对先前的想法产生了一丝动摇。

在他最初的预想中，皖城只是作为临时的要塞，万一打不过，放弃便好了，大不了将来再去合肥布防。

但现在看来，依托皖城防守所需要的成本，远远低于合肥，若是皖城守不住，合肥更难守，后世也是吴国在攻取皖城后，才谋划发动对合肥的数次大规模进攻的。

不过皖城位置之重要，主要还在于防范江东北上，这点双方心知肚明，这样一来，双方势必在日后会有一番冲突。

皖城对袁熙的重要性，是因为从皖城出发，可以沿着大别山区南部，直接进入荆州，这无疑比袁熙之前占据黑山南下司隶荆州的构想，便捷得多。

但袁熙和沮授陆逊商量了半天，也暂时想不出当前有西进的可能性，毕竟以袁熙在江淮间的实力，能够占据庐江郡，已经是意外之喜，要是图谋荆州，便力有不逮了。

他翻看着庐江官吏名册，在数百个名字中，却看到了个叫焦仲卿的官吏。

袁熙思索一会，随即哑然失笑，汉代兄弟一家起名，多以伯仲叔季于名字之中，这种名字极为常见，应该也是种巧合吧？

他和沮授陆逊两人足足谈了大半天，才将城内政务梳理了一遍，看着还有小半个时辰太阳就要落山了，便对两人笑道：“两位今日辛苦了，晚上各回各的临时府邸，好好休息一晚，明日再来议事。”

他带着孙礼，在兵士护送下，一路上往桥府而去，而道路两旁，兵士和医士还在忙碌。

虽然城内已经开始配给粮食，但仍然有因为冻饿疾病而倒毙的人群，此时在医士的指挥下，兵士手上嘴上都缠着数层麻布，小心翼翼将尸体搬到板车上，送到城外高处填埋。

先前道路两旁倒毙的人群，大部分亲人无踪，无人给其下葬，但放任尸体腐烂也是不好，所以以前的惯例，就往城外一扔，要么抛入江中，要么任其曝尸荒野。

皖城周围水系甚多，尸体若是腐烂后污染水源，也是疫病的重要源头，所以袁熙专门组织了一批军士医士，处理城内的尸体。

这种举动长远来说，收益是远大于花费的精力的，就像袁熙集中粮食配给一样，要是放任百姓饿死，不仅会导致动乱，更会因此让城内疫病横行，形成恶性循环。

在华佗的带领下，幽州义学的医士开始钻研疫病防治方面的手段，如今已经初见成效，想来如果在天下推广，因此类原因死亡的人数，也会大大减少吧？

众人一路到了桥府，兵士敲开了门，袁熙带人进去，却发现有两个身穿破烂麻衣，蓬头垢面的年轻女郎，跪在门口迎接袁熙。

袁熙说道：“夫人呢？”

稍大的一些轻声道：“回禀使君，夫人身体有些不舒服，先自歇息了。”

袁熙听到这女子声音清晰软糯，极为好听，疑惑道：“你是？”

那女子低声道：“妾是桥公之女。”

袁熙恍然道：“你们两个是大小乔？”

“本有国色天香之貌，何故作此打扮？”

那说话的正是大乔，闻言脸色一白，这凶虎果然从父亲那边探得了自己姐妹事情，不然自己和小乔呆在深闺，对方如何得知的？