“这到底是些什么东西？我们在维克托Ⅴ号上发现的那玩意儿还只是异虫的几个‘婴儿’。”吉姆·雷诺脸色凝重地看着屏幕上那些面目可憎的异形生物。

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“恐怕是这样的。”奥古斯都说：“他们来自于科普卢星区之外的地方，而且入侵查·萨拉的这些异虫很可能也仅仅只是其庞大族群的一小部分。”

“这段影像来自于一个多月以前，现在查·萨拉的情况只可能更糟。而我们也有理由相信玛·萨拉也受到了波及，甚至也已经沦陷。”

“异虫，或者说，它们是由无数个个体构成的庞大族群——因此我们会把它们称为虫群。”奥古斯都麾下的异形研究专家弗朗科斯博士就正在一众将军、上校和特殊战术打击部队首脑的背后。

“根据我们的研究，虫群的社会结构更像是蜜蜂的蜂群。它们有着异常庞大的群体，每一个个体都在族群中有着自己的身份和地位。最低等的个体遵循严格的等级制度和分工服从于更高一级的异虫，最终这些更高级的意识个体会汇聚成一个单个的、庞大的集体意识。”博士的研究有着来自于这个时代的局限，但于实际情况大体上还是相符的。

“层层控制，紧密团结。这就是异虫，这就是虫群。虫群的集体意识使用脑电波或者说是类似于幽灵特工的心灵感应能力远程控制它们的族群，使得它们成为虫群意志的有机延伸。”他说。

“异虫的族群主要由‘工人’、‘战斗虫’组成，前者几乎没有什么攻击性，负责采集和建造有机建筑，而后者身体的每一个器官每一个肢体都仿佛是为了尽可能地杀伤敌人而存在。”

“你真是这么认为的？”陪同奥古斯都的莎拉·凯瑞甘好看的眉毛皱了起来。她想起了自己过去在维克托Ⅴ号见过的那些异虫：“异虫的工人有着锋利的口器和一对锋利的巨鳌，一口就能咬下一个人的头。它们甚至还能喷射带毒的棘刺，就像是弹射弩箭。”

“呃......”弗朗科斯博士有过那么一瞬间的尴尬：“我的意思是，异虫的工人很难咬穿CMC动力装甲。”

“更确切地说它只要多啃上几口就能撬开陆战队员的那身盔甲。”凯瑞甘知道弗朗科斯博士究竟在想些什么：“很难也是相对而言的。”

“好消息是，C-14电磁步枪可以击穿异虫坚固的几丁质甲壳。”弗朗科斯博士岔开话题。

“坏消息是其他更原始的枪械几乎很难对这些生物造成致命的伤害。”凯瑞甘丝毫不给对方留什么面子，她向来是这样心直口快。——除非凯瑞甘认为有值得委婉的必要。

“市场上售卖的民用自动步枪都能够杀伤异虫里的跳虫，只是面对时海德拉刺蛇可就难说了……查·萨拉的人至少还有抵抗的能力。”博士解释说。

“我们对这支虫群——耶梦加得虫群的了解还十分的有限。现在看来，耶梦加得虫群很可能是整个虫群中负责侦察与地面作战的一支，它们的地面部队主要由海德拉刺蛇与跳虫组成，规模相当的庞大。”他继续指着屏幕说。

“你管着几百上千万的虫子叫做侦察部队？”这时站在一旁的哈纳克·汉克终于忍不住了。

“你的意思是我们可能还挡不住异虫的一支侦察部队？我以我的头发担保，这不可能是真的。”

“迟早有一天，异虫会成为全人类最大的敌人。如果泰伦联邦还没有醒悟过来，弄懂这一点，那么受苦的还是那些普普通通的人们。”奥古斯都说。

“联邦舰队什么都没有做？”说话的是刚刚自其旗舰钢铁正义号上赶来的霍瑞斯·沃菲尔德中将，他的表情比在场的任何一个人都要难看得多。

“根据之前的情报，在玛·萨拉战役以后，为了防止叛乱的死灰复燃，新任的行星总督政府实行了严格的、长达一年的、包括宵禁和灯火管制在内的军事管制政策。至少有一个海军中队正驻扎在萨拉星系，结果他们也只是看着？”

“现在看来，恐怕是这样的。”奥古斯都叹了口气，面露愁容。